A indicação para concorrer ao prêmio de melhor árbitro do Campeonato Brasileiro na temporada 2006 fez com que o londrinense Héber Roberto Lopes, de 34 anos, começasse a enxergar mais próximos seus dois grandes sonhos: apitar a Olimpíada da China, em 2008, e a Copa do Mundo de 2010, na África do Sul.
Héber concorre com os gaúchos Leonardo Gaciba e o experiente Carlos Eugênio Simon no prêmio oferecido pela CBF. A idade e os dois mundiais apitados por Simon o deixam de fora da briga e abrem espaço para os árbitros da nova geração.
A concorrência do londrinense é dura. Além de Gaciba, o paulista Paulo César de Oliveira é outro nome forte no páreo. Héber, no entanto, leva vantagem em relação aos rivais por ter apitado o mundial Sub-17, em 2003. ''A Fifa leva muito em consideração esses fatores'', contou. ''Mas para a definição, é preciso seguir bem em competições importantes como Libertadores e Brasileirão'', apontou.
Apesar do favoritismo de Gaciba para o prêmio de melhor árbitro do Brasileiro, o londrinense está esperançoso. ''Pela regularidade esperava entrar na lista dos três. Estou confiante e esperançoso de que posso vencer. Caso não ocorra (a vitória), o importante é ser lembrado'', disse.
Conhecido por seu temperamento forte, que já causou a ele muitos problemas, Héber deixou de lado a polêmica e passou 2006 quase que despercebido. Ele considera isso fundamental para seus projetos e disse estar maduro. ''O árbitro tem que jogar água no incêndio e não gasolina. Esse desempenho é fruto de uma somatória. Estou com esse controle emocional, melhorei fisicamente'', comentou.
Héber considera sua atuação no polêmico clássico entre Corinthians e São Paulo, pelo segundo turno do Brasileirão, fundamental para sua indicação à final da eleição dos melhores do Nacional. Ele expulsou dois jogadores do Corinthians logo no início do jogo após entradas violentas nos são-paulinos. ''Foi um divisor de águas, uma espécie de vestibular'', comemorou.
Hoje à tarde, o árbitro apita Goiás x Ponte Preta, no Serra Dourada. O jogo pode rebaixar o time campineiro.

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