Valmir Denardin
De Foz do Iguaçu
A inédita conquista da medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Winnipeg vai ajudar a seleção brasileira feminina de handebol a obter patrocínio para a Olimpíada de Sidney, na Austrália, no próximo ano. A esperança é do técnico da equipe, Digenal Cerqueira, atual coordenador de Esportes da Prefeitura de Medianeira (65 quilômetros a nordeste de Foz do Iguaçu).
No final da tarde de ontem, Cerqueira desembarcou no Aeroporto de Foz do Iguaçu, onde foi recebido por parentes e autoridades de Medianeira, entre elas o prefeito Luiz Suzuke (PT). Chorou ao abraçar o filho, Digenal Cerqueira Júnior, de 11 anos. Depois, seguiu de carro para Medianeira.
Na opinião de Cerqueira, de 44 anos, falta patrocínio para que as seleções masculina e feminina da modalidade continuem obtendo bons resultados em competições internacionais. ‘‘Já provamos que, técnica e taticamente, sobram talento e qualidade’’, afirmou. No masculino, o Brasil obteve a medalha de prata, ao ser derrotado por Cuba na final. Como apenas o primeiro colocado tem vaga em Sidney, o time masculino depende da desistência cubana para disputar a Olimpíada, como em Atlanta (96).
Segundo Cerqueira, nos últimos quatro anos o handebol cresceu no Brasil. Empresas começam a patrocinar clubes e os jogadores estão se profissionalizando e consegindo sobreviver do esporte. Agora, falta transportar a realidade do patrocínio para as seleções nacionais da modalidade.
Com o ouro no Pan, a seleção obteve uma inédita classificação para uma olimpíada. Apesar da fase positiva, Cerqueira -que será o técnico em Sidney- não tem grandes esperanças. ‘‘Se conseguirmos um sétimo ou oitavo lugar, estará excelente’’, diz. As principais forças mundiais são Coréia, Dinamarca, Alemanha e Rússia. Nas outras duas participação no Pan-Americano - em 87 e 95-, o Brasil obteve o bronze.
Sergipano de Aracaju, Cerqueira trabalha em Medianeira há dois anos, onde dirige as duas seleções da modalidade. O próximo desafio são os Jogos Abertos do Paraná, em outubro, em Toledo. Cerqueira comanda a Seleção Brasileira Feminina há seis anos, quando inciou a preparação para a bem sucedida campanha em Winnipeg.

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