O 2º Pan-Americano de Clubes de handebol masculino, que terá a presença de cinco equipes, começa hoje e prossegue até domingo, em Londrina. A abertura oficial, com apresentações de todas as equipes de ginástica rítmica da Unopar, será às 19h30, no Ginásio Moringão. Antes, às 16 horas, a atual campeã Metodista/São Bernardo-SP abre a 1 rodada contra o SEAC/Ward, de Buenos Aires, campeão da Liga Argentina. Já a Unopar/FEL/Sercomtel entrará na quadra às 20 horas para o jogo de fundo contra a Escuelas Pias, de Córdoba, também da Argentina. O Pinheiros folga na rodada.
O regulamento prevês que as equipes joguem entre si. Será declarada campeã aquela que somar mais pontos.
Para o técnico Giancarlos Ramirez, a cobrança pelo título será maior para a Unopar pelo fato da equipe estar sediando a competição e por ser a atual campeã da Copa do Brasil, disputada em junho, em São Bernardo do Campo (SP). ''Esse ano está sendo muito bom para nós e no momento estamos num nível ótimo de preparação física para jogarmos esse Pan e também a Liga (que inicia na próxima semana). Isso nos credencia como uma das candidatas ao título'', admite.
Ramirez espera, porém, um ''equilíbrio total'' entre as três equipes brasileiras. ''O Pinheiros é o atual campeão da Liga Nacional e foi o melhor time do ano passado. Mas recentemente a Metodista ganhou deles o Campeonato Paulista. Já nós ganhamos dos dois na Copa do Brasil, com extrema dificuldade. Isso é uma amostra de como está a igualdade entre as equipes e que está reservado para o torcedor que for aos jogos'', observou Ramirez.
Na Copa do Brasil a Unopar precisou se superar para equilibrar com os paulistas. Jogou sem o central Léo (que se recuperava de cirurgia) e o pivô Pé (que se acidentou às vésperas da estréia), além de não contar na época com o armador-esquerdo Mão de Onça, contratado em julho. Mesmo assim, os londrinenses venceram na semifinal o Pinheiros nos pênaltis, após empates no tempo normal (27 a 27) e na prorrogação (35 a 35). Depois, na final, bateram a Metodista por 21 a 20. ''Agora, com o time completo e sem ninguém machucado, estamos mais fortes'', disse Ramirez.
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O armador-esquerdo Boi disse que ''se pode esperar muito do time neste Pan e na Liga''. O goleiro Rick acrescentou que este ano foi mais positivo em termos de preparação. ''Jogamos mais que nos anos anteriores, quando só tínhamos a Copa do Brasil e depois um grande espaço até a Liga. Desta vez tivemos os Jogos Universitários (fases estadual e nacional), o classificatório para o Paranaense, fizemos uma grande Copa do Brasil e quem não estava conosco estava na seleção jogando (o armador Léo e o pivô Alê)'', explicou.
O Pan de Clubes tem os patrocínios de Unopar, Fundação de Esportes de Londrina, Hotel Londri Star e a FOLHA é uma das parceiras.

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