São Paulo - Depois de uma temporada de estréia brilhante na F-1 em 2007, que culminou com o vice-campeonato, Lewis Hamilton ganhou ontem a recompensa que esperava da McLaren: teve seu contrato renovado até o final de 2012 e ganhou um polpudo aumento de salário.
Passou dos cerca de US$ 700 mil para US$ 27,6 milhões por ano, o que o coloca como o segundo piloto mais bem pago da categoria - só perde para o campeão Kimi Raikkonen, que fatura mais de US$ 30 milhões por temporada na Ferrari. ''Apesar de o ano passado ter sido o meu primeiro na F-1, estou ligado à McLaren desde 1998 e sinto que posso, facilmente, guiar por esta equipe por toda minha carreira'', disse o piloto inglês de 23 anos.
Com a renovação, Hamilton deve completar pelo menos 15 anos na McLaren, motivo de comemoração para Ron Dennis, seu chefe e mentor. ''Acredito que seja uma das mais longas parcerias entre um atleta e um time na história do esporte, particularmente no automobilismo'', afirmou o dirigente.
Estima-se que Anthony Hamilton, pai do piloto e seu agente, tenha fechado o acordo de cinco anos por US$ 138 milhões (cerca de R$ 246 milhões).

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