São Paulo, 25 (AE) - Mika Hakkinen conquistou pela terceira vez consecutiva a pole position do Grande Prêmio do Brasil de Fórmula 1. Nas outras duas vezes que saiu na frente, Hakkinen acabou vencendo a corrida de Interlagos. O finlandês alcançou a 23ª pole da sua carreira alcançando a marca do rival Michael Schumacher. À frente deles estão, em ordem crescente, Fangio, Mansell, Prost, Clark e Ayrton Senna, recordista com 65 poles positions.
A McLaren garantiu a dobradinha com Hakkinen e David Coulthar na primeira fila. A equipe não somou pontos na primeira corrida, na Austrália. "Largando na frente a McLaren tem boas chances de chegar em primeiro lugar na prova", analisa Hakkinen. Coulthard está satisfeito com o desempenho do carro, que nos dois dias de treino se mostrou o mais bem adaptado às condições da pista de Interlagos. "Encontramos um bom ajuste e posso ir para a corrida sabendo que dá para correr mais rápido a cada volta", comenta o escocês. "A equipe tem tudo para conseguir mais uma vitória no Brasil."
A McLaren quer fazer da corrida em Interlagos a resposta
na pista, aos olhares desconfiados lançado pelos seus rivais (leia-se Ferrari) após os problemas vividos na corrida da Austrália, há duas, semanas, quando os dois carros da equipe inglesa quebraram com problemas no motor. Desde a prova em Melbourne os engenheiros da McLaren e da Mercedes, fornecedora do motor, trabalharam silenciosamente no acerto do carro para que a escuderia poder manter a tradição de sempre correr bem no Brasil.
Com um apurado sistema aerodinâmico, a McLaren está sabendo contornar os problemas de ondulação da nova pista de Interlagos. Hakkinen diz que sempre gostou de correr na pista ondulada, porque os carros estiveram bem ajustados nos dois anos em que ele saiu-se vencedor. Em toda a história do Grande Prêmio do Brasil, a McLaren é a equipe com o maior número de vitórias: nove.
A primeira foi com Emerson Fittipaldi, em 1974, no ano em que o piloto brasileiro conquistou seu segundo título mundial. A prova foi disputada no antigo traçado de Interlagos. Quando o GP foi transferido para Jacarepaguá, no Rio, o francês Alain Prost tratou de manter a McLaren em evidência obtendo quatro vitórias (1983, 1984, 1987 e 1988). De volta a São Paulo, a equipe inglesa obteve duas vitórias com Ayrton Senna (1991 e 1993) e duas com Mika Hakkinen (1998 e 1999).