Gustavo Kuerten mostrou ontem que derrotas para desconhecidos em estréias importantes, marca de boa parte da sua carreira, já são um fato raro.
Na estréia do Torneio de Indian Wells (EUA), o primeiro Masters Series da temporada, ele despachou, com muita facilidade, o norte-americano Cecil Mamiit, número 125 do ranking de entradas, por 2 sets a 0 (6/2 e 6/3).
Hoje, pela segunda rodada, o brasileiro vai enfrentar mais uma vez um desconhecido -o norte-americano Taylor Dent, número 197 do ranking de entradas.
Com a vitória de ontem, pela primeira vez na carreira, o pupilo do técnico Larri Passos completou 10 estréias vitoriosas consecutivas pelo circuito da ATP.
A última vez que perdeu em uma primeira rodada de um torneio foi no Aberto dos EUA de 2000, quando foi batido pelo australiano Wayne Arthurs.
‘‘Estou com muita confiança, depois de ter vencido os dois últimos torneios que joguei (Buenos Aires e Acapulco). Foi uma estréia excelente, não perdi meu saque nenhuma vez’’, disse o brasileiro.
A regularidade de Guga, que no próximo mês completa 100 semanas seguidas como top ten do ranking de entradas, não encontra paralelo em nenhum dos outros grandes jogadores do circuito masculino no momento.
Andre Agassi, Pete Sampras e Marat Safin, os principais rivais do brasileiro pela liderança do ranking de entradas da ATP, já foram eliminados em estréias na temporada 2001.
Na partida de ontem, Guga completou sua 13ª vitória seguida no ano, a maior invencibilidade do circuito masculino. No total, em 15 partidas na temporada, foram 14 vitórias, aproveitamento de 93%.
Contra Mamiit, com exceção dos dois games iniciais da partida, o brasileiro não teve muita dificuldades para vencer.
O triunfo de ontem ajudou na arrancada do brasileiro pelo tri nos Masters Series. Nas últimas duas temporadas, ele foi o tenista com melhor desempenho no segundo grupo de torneios mais importante do mundo.
Guga só enfrentou seu rival de hoje em Indian Wells, Taylor Dent, 19, uma vez, no Torneio de Indianápolis do ano passado, quando conquistou seu primeiro título em quadras rápidas.
‘‘Acho que a chave do jogo vai ser eu sacar bem também e entrar concentrado para quebrar o saque dele e, quando quebrar, aproveitar a chance’’, disse Guga. O norte-americano é o oitavo jogador seguido com um ranking de entradas de três dígitos que o brasileiro enfrenta.

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