São Paulo - Premiado em duas categorias por seu desempenho em 2000, Gustavo Kuerten, 25, não foi incluído na lista dos destaques do ano passado pela ATP (Associação dos Tenistas Profissionais).
O brasileiro, que estrearia ontem no Aberto da Austrália contra o francês Julien Boutter, terminou no topo na temporada de estréia da Corrida dos Campeões, que computa só os resultados do ano. Pelo feito, havia sido eleito o tenista do ano.
Além do principal prêmio, o brasileiro foi apontado como o favorito dos fãs. Essa categoria é determinada pelos torcedores que votam no site da ATP (www.atptour.com).
O substituto de Kuerten como o tenista do ano foi o australiano Lleyton Hewitt, que ultrapassou o brasileiro no final da Corrida de 2001.
Hewitt foi o primeiro jogador de seu país e o mais jovem (20 anos e oito meses) a terminar uma temporada como número um. O novo preferido dos fãs é o russo Marat Safin, 21.
Em 2000, Safin foi o principal adversário de Guga no ranking, mas no ano passado não conseguiu manter a mesma performance. Ele acumulou 824 pontos na Corrida de 2000 e 384 na de 2001, quando terminou em 11º lugar.

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