Gustavo Kuerten viveu ontem um dia de astro do tênis internacional, antes de enfrentar, o mais querido tenista norte-americano, Andre Agassi, pela primeira rodada do torneio de Cincinnati, nos Estados Unidos (o jogo seria disputado ontem à noite). A ‘‘gugamania’’ aparece em todas as competições em que brasileiro está presente, ainda mais agora que é um dos 10 melhores do ranking mundial.
Kuerten está na elite do tênis. Seu treino pela manhã mostrou seu atual nível de prestígio. Bateu bola na quadra central com Thomas Muster e Jim Courier e, como uma das principais estrelas da competição, recebeu do torneio uma Mercedes Benz para usar durante a semana. Como tem apenas 20 anos (e precisaria ter 21 para dirigir nos EUA) quem dirige é o seu treinador, Larri Passos, que aproveita para fazer provocações com Guga, como ‘‘é muito gostoso dirigir um carro desses, pena que você (Gustavo) não possa’’.
Larri Passos também recebeu esta semana nos Estados Unidos o reconhecimento pelo seu trabalho e sucesso. No vestiário, Nick Bollettieri, que descobriu grandes nomes do tênis, como Pete Sampras, Michael Chang e Andre Agassi entre outros, foi procurar o técnico brasileiro para cumprimentá-lo e conversar sobre os progressos apresentados por Guga. Passos tem sido procurado com frequência para explicar seus métodos. Muitos outros treinadores têm procurado imitar o estilo do técnico brasileiro.
Copa do MundoO sucesso de Gustavo Kuerten é bem recebido por todos. O brasileiro é sempre simpático com a torcida. Ontem, por exemplo, passou bastante tempo dando autógrafos e não se recusou a dar nenhuma entrevista, mesmo que isso estivesse atrapalhando sua principal distração: navegar pela Internet em busca de resultados de futebol e notícias de sua cidade.
A própria Associação dos Tenistas Profissionais admite que é importante ter um jogador que ajude a divulgar o esporte, como Guga Kuerten. E com seus bons resultados na atual temporada, ele certamenteestará na principal competição da ATP este ano: a Copa do Mundo de Hannover, com os oito melhores tenistas do ano. Afinal, Guga já é o 5º melhor jogador da temporada e com os pontos conquistados em Montreal, no Canadá, (total de 324) já superou os 240 que tem para defender até novembro.

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