São Paulo, 17 (AE) - Nem a quadra rápida do estádio de Hannover, na Alemanha, nem a força dos adversários na competição tiram o entusiasmo de Gustavo Kuerten, que viaja nesta quinta-feira para a Copa do Mundo de Tênis, com muitas esperanças de realizar boa campanha e até pensa no título. A motivação vai ser a maior arma do brasileiro, "vou ter de me superar", disse hoje.
Para manter e incentivar o clima de otimismo, Guga e seu técnico Larri Passos abraçaram-se em uma bandeira brasileira no último treino realizado em Florianópolis. "Estou disposto a dar um pouco mais de mim a cada jogo do Mundial", garantiu Guga, que entra na competição como o terceiro do ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), mas precisará de bons resultados para manter a boa posição. "Depois de duas semanas no Brasil, acho que deu para recuperar me fisicamente."
Numa temporada como esta de 1999, em que Guga jogou um número recorde de partidas, mais de cem entre simples e duplas, o cansaço neste final de ano vem sendo uma ameaça. Por isso, viu como muito importante estas duas semanas no Brasil.
Como enfatizou o técnico Larri Passos, Guga conseguiu recuperar massa muscular e vai para o Mundial com físico capaz de suportar bem todos os jogos. "Acredito que ele (Kuerten) pode até trazer o título", assegurou Passos. "É um jogador que está em evolução."
Guga não espera surpresas em Hannover. Conhece bem todos os adversários e todos os jogos prometem ser equilibrados e difíceis. Mas, o brasileiro espera levar um algo a mais: a motivação. "É a primeira vez que vou disputar um Mundial", diz o tenista. "Se depender do meu esforço, acho que posso conseguir bons resultados."
Feminino - O narizinho empinado da suíça Martina Hingis não perdoou nem mesmo Steffi Graf. A tenista alemã foi homenageada no Masters feminino, que está sendo jogado no Madison Square Garden, em Nova York.
A festa demorou um pouco mais, causando irritação em Hingis, que teria de fazer sua estréia na competição.
"Acho que a Steffi merece todas as homenagens, por tudo que fez na carreira", disse Hingis que perdeu para a alemã a final deste ano de Roland Garros. "Mas acho que cerimônia poderia ter sido mais rápida".
O atraso para entrar na quadra deixou mesmo Hingis irritada. Afinal, sofreu bem mais do que se esperava para derrotar a francesa Sandrine Testud por 7/6 (5) e 7/6 (5). Hingis enfrentará Mary Pierce, pelas quartas-de-final.
A campeã do US Open, Serena Williams, desfalcou a competição com US$ 2 milhões em prêmios. Sentiu uma contusão nas costas, durante o treinamento pela manhã, e desistiu do Masters. Foi substituída por Elena Lkhovstseva, que acabou perdendo para Dominique van Roost por 6/2 e 6/3.

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