Gustavo Kuerten mostrou sua nova arma para vencer o marroquino Karin Alami por 2 sets a 1 (5/7, 6/2 e 6/3), na estréia do Masters Series de Hamburgo: a versatilidade. Guga soube mudar o jogo depois de ter perdido o primeiro set e, com uma grande variedade de golpes, garantiu a vitória. Hoje, o brasileiro volta à quadra 1 do Rothenbaum Club, para enfrentar um adversário tinhoso, o francês Sebastien Grosjean, número 33 do ranking mundial. A partida é a terceira da programação e deve começar por volta das 10 horas de Brasília. A SporTV anuncia a transmissão.
‘‘O Alami começou jogando bem e, apesar de ter tido chance de ter vencido o primeiro set, encontrei algumas dificuldades, com a mudança de bola, de quadra em relação a Roma’’, contou Guga. ‘‘A tendência é melhorar no próximo jogo’’.
O sueco Magnus Norman, que bateu Gustavo Kuerten na final de Roma e assumiu a primeira colocação na ‘‘Corrida dos Campeões’’, confirmou ontem seu favoritismo e estreou com vitória no torneio de Hamburgo. Ele bateu o seu compatriota Thomas Johansson, por tranquilos 6/2 e 6/4. O norte-americano Pete Sampras também não teve problemas e passou pelo seu compatriota Chris Woodruff, em 6/4 e 7/6 (7x5).
Já o russo Yevgeny Kafelnikov caiu diante do holandês Sjeng Schalken logo na estréia por surpreendentes 6/4 e 6/3. Outro favorito eliminado ontem foi o espanhol Carlos Moyá, que perdeu para outro espanhol, Juan Carlos Ferrero, por 3/6, 6/2, 7/6 (7x5). Marc Rosset (Suíça) passou por Nicolás Lapentti (Equador) em 7/6 (7x4), 6/3. Alex Corretja (Espanha) venceu Franco Squillari (Argentina) por 6/3 e 6/2. No duelo dos australianos, Lleyton Hewitt superou Mark Philippoussis por 6/4 e 7/6 (7x6). Wayne Ferreira, da África do Sul, ganhou do australiano Patrick Rafter por 6/4 e 7/5, enquanto que o marroquino Younes El Aynaoui passou pelo francês Stephane Huet 6/3, 3/6 e 6/4.
O ucraniano Andrei Medvedev derrotou o eslovaco Dominik Hrbaty por 6/4 e 7/6 (9x7) e o alemão Michael Kohlmann bateu seu compatriota Tommy Haas em 7/6 (7x6) e 6/4. O chileno Marcelo Ríos venceu com facilidade ao francês Nicolas Escude por 6/4 e 6/1 e o argentino Mariano Puerta superou o austríaco Stefan Koubek por 6/4 e 6/2. Todd Martin, dos Estados Unidos eliminou Fernando Vicente (Espanha) por um duplo 6/1. Félix Mantilla, da Espanha, ganhou do armênio Sargis Sargsian por 6/3 e 6/4. Por fim, no confronto dos franceses, Sebastien Grosjean venceu Fabrice Santoro por 7/5 e 7/6 (7x2).

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