São Paulo - Gustavo Kuerten levou um susto, mas conseguiu se recuperar e venceu o espanhol Felix Mantilla por 2 sets a 0 (7/6 e 6/3) em sua estréia no Torneio de Barcelona.
O brasileiro, que obteve sua primeira vitória em três participações no torneio, chegou a estar perdendo o primeiro set por 5 a 1.
''Ele (Mantilla) estava jogando em alto nível, e eu comecei um pouco devagar'', afirmou Kuerten, que fechou o desempate em 7 a 1 e também começou o segundo set em desvantagem.
O resultado evitou que o brasileiro chegasse ao recorde negativo de três participações sem nenhum triunfo em um torneio de primeira linha da ATP.
Além da vitória, Guga afirmou que a partida foi importante por causa da parte psicológica.
''Mesmo quando perdia por 5 a 1, eu sabia que jogava bem. Acho que este jogo foi importante não apenas pelo resultado mas também por causa do lado mental.''
Kuerten volta à quadra amanhã, por volta das 7h15 (de Brasília), contra o marroquino Younes El Aynaoui.
Será o terceiro confronto de Guga, 15º do ranking da ATP, com o marroquino, 18º. Nos dois primeiros, o brasileiro saiu vitorioso.
''Será um bom teste para mim porque o Younes está jogando muito bem, é um cara perigoso, tem um bom saque e uma boa direita'', disse Guga.
Nesta temporada, o marroquino ocupa a terceira colocação em número de aces (238 em 24 partidas) e o nono em aproveitamento no primeiro serviço (64%).
Guga não está em nenhuma das duas listas, mas ostenta um pequeno tabu contra marroquinos.
Em 11 partidas diante de atletas do melhor país africano da atualidade no tênis, ele nunca foi derrotado. Além disso, Guga sempre consegue uma boa campanha quando enfrenta El Aynaoui.
Kuerten derrotou o marroquino na estréia e foi campeão no Masters Series de Montecarlo em 2001. No ano passado, após passar por El Aynaoui também na estréia, o brasileiro alcançou à final do Torneio de Lyon, sua primeira decisão em quadra de carpete.
Uma nova vitória hoje vale 75 pontos no ranking. Com essa soma, Kuerten, que tem 1.620, ultrapassaria o francês Sebastien Grosjean, que tem 1.645 e é o 14º.

mockup