Guga comemora mais um ponto sobre Vincent Spadea Em uma partida difícil, longa e sob calor de 30 graus, o brasileiro Gustavo Kuerten, 20 anos, venceu ontem o norte-americano Vincent Spadea, 23, e passou para as quartas-de-final do Torneio de Cincinnati. O jogo durou duas horas e nove minutos e terminou em 2 sets a 1, com parciais de 6/7 (7 x 5 no tie- brake), 6 x 3 e 6 x 4. Sacando mal e se concentrando no fundo da quadra, Kuerten, décimo no ranking mundial, encontrou dificuldades para vencer o norte-americano, 95º do mundo.
O brasileiro começou melhor na partida, quebrando o serviço do adversário logo no terceiro game. Spadea, no entanto, se recuperou, quebrou seu serviço no sexto game, garantiu seus saques e levou o primeiro set para o tie brake. No segundo set, Kuerten melhorou no saque. Conseguiu duas quebras de serviço e empatou o jogo em 1 x 1. No terceiro set, Spadea começou a dar sinais de cansaço. O brasileiro, pela segunda vez no torneio com a torcida contrária, superou o saque do norte-americano no quinto game, conseguindo o ponto-chave para a vitória.
Para Kuerten, a partida de ontem foi uma das mais ‘‘suadas’’ das últimas semanas. ‘‘O jogo contra o Michael Tebbutt (em Montreal, na semana passada) foi um pouco pior. Mas, nesse aqui, também precisei suar muito para ganhar.’’
Ele ofereceu o resultado a Vitória, sobrinha de seu técnico, Larri Passos, que nasceu hoje em Novo Hamburgo (RS). ‘‘Ela nasceu com 51 cm. Com dez anos, vai estar sacando para caramba’’, disse Kuerten. Seu adversário na quartas-de-final sairia da partida entre o norte-americano Michael Chang e o ucraniano Andrei Medvedev, que aconteceria ontem à noite. Na semana passada, Kuerten venceu Chang, segundo do mundo, em Montreal.
RankingGustavo Kuerten disse ontem que considera possível, ‘‘em três, quatro anos’’, alcançar a liderança do ranking mundial. Segundo ele, o atual número um, Pete Sampras, é o melhor da atualidade, mas não é invencível. ‘‘Ele já perdeu alguns jogos. Mas acredito que seja melhor que os outros por conseguir manter a constância’’, declarou. A disposição das chaves no torneio de Cincinnati torna possível um confronto entre os dois no domingo. Caso vençam seus dois próximos jogos, Kuerten e Sampras se enfrentarão na final do torneio.

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