São Paulo - Gustavo Kuerten experimentou o céu e o inferno em 2001. Na maior parte do ano, atuações irretocáveis, títulos e recordes como a entrada para o grupo dos dez tenistas que lideraram o ranking por mais tempo.
Nos últimos quatro meses, seguidas derrotas provocaram a perda do posto de número 1 do mundo para Lleyton Hewitt. Altos e baixos de uma temporada vitoriosa: foram seis troféus, incluindo o tri de Roland Garros.
O maior tenista brasileiro de todos os tempos confirmou em 2001 sua soberania no saibro. Obteve uma excelente média de vitórias (94,2% dos jogos) e conquistou cinco títulos em seu piso predileto. Começou o ano vencendo dois torneios seguidos: Buenos Aires (Argentina) e Acapulco (México).
Logo depois, no entanto, perdeu para a Austrália nas quartas-de-final da Copa Davis, em Florianópolis. Mas duas semanas depois, com um desempenho impecável, conquistou o Masters Series de Monte Carlo, em Mônaco, derrotando o marroquino Hicham Arazi.
Embalado, Guga teve outra boa semana no Masters Series de Roma, mas na final esbarrou no espanhol Juan Carlos Ferrero. Na semana seguinte, Guga teve seu pior resultado no saibro em 2001: perdeu na estréia do Masters Series de Hamburgo, na Alemanha, para o bielo-russo Max Mirnyi.
Nunca foi tão certo dizer que há males que vêm para o bem. Com uma semana para descansar e treinar, Guga chegou a Roland Garros com toda a força para brigar pelo tri.
''É mágico. Toda vez que venho aqui é especial. Tudo o que acontece comigo aqui é maravilhoso, é um lugar que eu adoro. Às vezes, sinto como se estivesse jogando em casa'', disse o tricampeão.
A temporada no saibro deveria terminar em Paris, mas Guga decidiu disputar o Torneio de Stuttgart, na Alemanha. Não deixou escapar mais um título: sem muito trabalho, venceu o argentino Guillermo CaÀas, seu mais forte rival na competição, e chegou ao quinto troféu em 2001.
''Esse título foi a maneira perfeita de fechar a minha temporada no saibro. Se alguém me dissesse que faria tudo o que fiz até agora este ano, não acreditaria. Melhor do que isso é impossível'' disse o tenista ao se despedir da terra batida.

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