São Paulo - Foi uma temporada realmente atípica para Gustavo Kuerten. Número 1 do mundo em 2000, e dois, em 2001, Guga ficou fora dos top 30 deste ano ao terminar em 36º na Corrida dos Campeões e 37º no ranking de entradas. Este foi seu pior ano desde que começou a participar do circuito profissional, em 1997. Até então, seu desempenho mais baixo tinha sido em 98, quando terminou em 23º.
Prejudicado pela cirurgia no quadril que o afastou das quadras durante três meses e com apenas um título durante toda a temporada, o catarinense encerra o ano com 187 pontos na Corrida, e 935 em entradas. Foram 19 torneios e apenas um título, o da Costa do Sauípe. Em Lyon, conquistou o vice-campeonato.
Devido à baixa pontuação, Kuerten ficou longe de ser um dos classificados para a Masters Cup, com início no próximo dia 12, em Xangai, na China, e que definirá o número um da temporada. Os participantes são: Lleyton Hewitt, Andre Agassi, Marat Safin, Roger Federer, Juan Carlos Ferrero, Carlos Moyá, Jiri Novak e Albert Costa.
Hewitt, com 767 pontos na Corrida dos Campeões e 3.835 em entradas, tem grandes chances de terminar como melhor do mundo pelo segundo ano consecutivo. Agassi, que ocupa a vice-liderança nos dois rankings, tem 679 e 3.395, respectivamente.
Sul-Americano Franco Ferreiro (19º no ranking da ITF) e o paranense Alexandre Bonatto (34º), os dois melhores tenistas brasileiros na categoria 18 anos masculina, ganharam seus jogos ontem e garantiram a vitória do Brasil sobre o Peru na abertura do Sul-Americano da categoria, nas quadras rápidas da Costa do Sauípe, na Bahia.
Bonatto, o primeiro a entrar em quadra, marcou 2 sets a 0 sobre Daniel Grana, com parciais de 6/2 e 6/3. A seguir, na mesma quadra, Franco Ferreiro fez um ''duplo pneu'' sobre Mario Cayo, em menos de uma hora de partida, com um duplo 6/0.
Visa O paranaense Gustavo Costa jogou muito bem neste último final de semana e sagrou-se campeão do Master do Circuito Credicard Visa Infanto-Juvenil de Tênis, na categoria 14 anos masculino. Gustavo, que ocupa a terceira colocação no ranking brasileiro desta categoria, derrotou o número 2 do Brasil, Arthur Takahashi, nas quartas-de-final e o número 1, Nicolas Santos na semifinal do torneio. Já na final, Gustavo bateu o paulista Victor Váz por 5/7, 7/6 e 10/8, ficando com o título.

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