Num jogo emocionante, decidido apenas no tiebreaker do terceiro set, Gustavo Kuerten derrotou ontem o norte-americano Todd Martin por 6/7 (7x0), 6/3 e 7/6 (7x5) e garantiu sua vaga nas semifinais do Masters Series de Cincinnati-EUA. Hoje, ele enfrenta o inglês Tim Henman, a partir das 14 horas com Sportv. Com esta campanha, Guga alcança a melhor posição de sua carreira no ranking mundial: rouba o lugar de Pete Sampras, assume a vice-liderança e deverá ser apontado como cabeça-de-chave número dois no US Open – que começa dia 28 – com Andre Agassi como número 1.
Diante de um tenista dos Estados Unidos, em um torneio disputado no Estado de Ohio, num centro de grandes tradições norte-americanas, o clima do jogo esteve tenso também nas arquibancadas. Todd Martin gritou várias vezes ‘‘vamos’’, em frente aos brasileiros e a organização chegou até a mandar seguranças para próximo das torcedoras do Brasil, para exigir que ficassem quietas. Por isso, depois do jogo, o técnico Larri Passos desabafou e mostrava a bandeira brasileira de seu boné.
Ranking – Na próxima lista do ranking mundial – de 52 semanas – Guga irá aparecer como segundo colocado, atrás apenas de Andre Agassi. O brasileiro, com a classificação para as semifinais em Cincinnati, somou 225 pontos e acumula até agora 3.285 pontos, já descontados 88 das quartas-de-final do ano passado. Pete Sampras, que estava na vice-liderança, somou 75 pontos com a terceira rodada e teve de descontar 406 do título conquistado em 1999. O norte-americano vai ficar com 3.085 pontos.
Esta situação vai deixar a USTA – organizadora do US Open, o quarto e último Grand Slam do ano – numa situação delicada. Afinal, como o ranking mundial – 52 semanas – é, na verdade, o mais importante por determinar os classificados para um campeonato e apontar os cabeças-de-chave, Guga deverá ser indicado como cabeça dois em Nova York. Isto pode fazer com que Agassi e Sampras fiquem no mesmo lado da chave, o que impossibilitaria uma final entre as duas maiores estrelas do tênis norte-americano.

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