Há oito torneios do circuito da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), que Gustavo Kuerten não passa da segunda rodada. Desta vez, perdeu em San Jose, na Califórnia, Estados Unidos, para o norte-americano Andre Agassi, por preocupantes 6/3 e 6/1. Até agora, porém, estes resultados não abalaram sua condição de um dos líderes do ranking mundial. Afinal, ainda mantém uma boa posição, com o 12º lugar. Mas a partir da próxima semana, Guga vai precisar de melhores campanhas, pois já terá pontos para defender e se não somar o suficiente, começa a cair.
O ranking da ATP é formado pela soma dos 14 melhores resultados de cada tenista durante os últimos 12 meses. No final do ano passado e neste início de temporada, Kuerten estava praticamente sem pontos para defender. Agora começa seu martírio. Na próxima semana caem os 57 pontos feitos no ano passado em Memphis. Depois, no começo de março, terá outros 95 de Indian Wells e mais 40 de Key Biscayne, o Lipton.
Kuerten nunca se mostrou preocupado com defesa de pontos. Costuma dizer que o importante é somar e não se preocupar. Na semana que vem, Guga deverá cair algumas posições, pois os 57 pontos do torneio de Memphis já serão descontados. Mesmo assim, ele fica na competição, muito provavelmente, como cabeça-de-chave número 3, atrás de Michael Chang e Marcelo Rios. A chave em Memphis é de 48 jogadores (o normal é 32) e, por isso, o tenista deve sair como bye, ou seja, só estréia na segunda rodada, mas se perder acumula pontos apenas de primeira. O torneio de Memphis distribui prêmios no valor total de US$ 825 mil e disputado em quadras sintéticas.
A dupla brasileira formada por Nelson Aerts e André Sá passou para as quartas-de-final de San Jose, depois de vencer os norte-americanos Bob e Mike Bryan por 6/7, com 21 a 18 no tiebreaker, 6/3 e 6/4. Hoje, Aerts e Sá jogam com David McPherson e Rickey Reneberg.

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