Gustavo Kuerten, 21, foi eliminado ontem do Torneio de Wimbledon, em Londres, apesar de uma boa apresentação diante do australiano Jason Stoltenberg, 28, o 43º do ranking mundial. Kuerten, que caiu do 23º para o 24º lugar na classificação da Associação dos Tenistas Profissionais, nesta semana, jogou bem e perdeu por muito pouco, com 4/6, /3, 6/1, 4/6 e 10/8.
Na grama, piso em que o brasileiro nunca venceu um jogo como profissional, em quatro tentativas, Stoltenberg tem um dos melhores recordes do circuito, com 44 vitórias e 29 derrotas. Kuerten ficou abatido com a derrota, depois de ter jogado por 2h53m, e optou por atender, após a partida, apenas a imprensa brasileira. ‘‘Estava jogando bem, acreditando em mim durante o jogo inteiro e conseguindo devolver o saque dele, o que na grama é o mais difícil’’, afirmou o brasileiro.
No primeiro set, ele conseguiu quebrar o saque de Stoltenberg para fazer 5/4 e logo fechar em 6/4. Entre um set e outro, mastigava uma banana e sorria para seu técnico, Larri Passos, sentado perto da quadra. Com o desenrolar da partida, o brasileiro foi ficando mais tenso e compenetrado. No segundo set, teve seu saque quebrado duas vezes, o que deu o set ao australiano. Kuerten parecia ter saído do jogo na terceira série, a qual perdeu rapidamente por 6/1, com seu saque quebrado duas vezes. ‘‘Em alguns momentos, não sabia o que fazer com a bola na rede. Ficava meio perdido porque o jogo na grama é mais rápido e diferente’’, comentou o brasileiro.
Ele reagiu no set seguinte, fazendo 5/4 e logo 6/4 no placar e foi para a série decisiva, em que depois de salvar dois match points, perdeu por 10/8 - nos torneios do Grand Slam, caso de Wimbledon, não há tie-break no quinto set. ‘‘Joguei muito melhor do que no ano passado, quando também perdi no quinto set. Não estava fácil para ele ganhar de mim’’, afirmou Kuerten, cuja curta temporada em quadras de grama, com apenas dois torneios - Rosmalen e Wimbledon - , foi encerrada ontem, após duas derrotas.
FutebolCom a opção de não disputar a chave de duplas em Wimbledon, Gustavo Kuerten considerava, ontem, a chance de ir a Marselha, na França, para assistir ao jogo de Brasil e Noruega, pela Copa do Mundo de futebol. Apesar dos problemas com ingressos no Mundial, o tenista teria a garantia de entradas por um de seus patrocinadores. O mais provável, no entanto, é que ele fique em Londres e viaje apenas no fim da semana, para assistir ao jogo do Brasil, no sábado.

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