O clima estava bem favorável para Gustavo Kuerten conquistar o bicampeonato do Masters Series de Roma. A quadra central do Foro Itálico torceu pelo brasileiro, mas nem assim, Guga teve forças para superar o sueco Magnus Norman, e perdeu por 3 sets a 1, com parciais de 6/3, 4/6, 6/4 e 6/4, em 3h10 de um jogo bonito, disputado sob um forte calor. Pior foi que o tenista voltou a sentir as dores nas costas, o que pode comprometer seu desempenho no torneio de Hamburgo, também um Masters Series, que será jogado nesta semana, com Kuerten devendo estrear amanhã, diante do marroquino Karin Alami.
A derrota em Roma não impediu que Guga voltasse a figurar entre os 10 primeiros na corrida dos campeões, passando a ocupar agora a sexta colocação. Nesta lista em que define o melhor da temporada, Magnus Norman passou a ser o número 1 esta semana, superando o então líder, o norte-americano Andre Agassi.
Perder para o melhor jogador da temporada, não seria decepcionante, não fosse o fato de o próprio Guga ter se mostrado insatisfeito com sua atuação. Disse que não começou bem a partida e considerou que poderia ter pressionado mais o adversário, não fosse novamente as dores nas costas.
O problema físico não parece ser uma simples justificativa para a derrota. Guga demonstrava com cara feia de dor o resultado de passar mais de três horas na quadra. Chegou para a entrevista coletiva com dificuldades nos movimentos e terminou o jogo com aparente ameaça de caimbra. A situação exige cuidados especiais. Tanto é que o tenista levou para Roma uma fisioterapeuta só para cuidar de suas costas, chamada Maria Ângela, como confessou o jogador sem querer falar muito no assunto.
Para Guga, o mais importante foi ter chegado a final, numa semana em que mais queira era testar a recuperação de seu problema nas costas.
Por isso, embora com a cara feia de dor, procurou enfatizar todo o esforço nesta semana em Roma. Guga garantiu que irá jogar em Hamburgo, pois ainda terá uma semana de descanso antes de iniciar a disputa de Roland Garros, torneio em que objetiva fazer outra boa campanha.
Outros resultados – O tenista brasileiro André Sá foi eliminado ontem pelo romeno Adrian Voinea do qualificatório para o Tennis Masters Series de Hamburgo, por 3/6, 6/1 e 7/6 (7x5). O torneio começa hoje. Já a espanhola Conchita Martínez venceu ontem o Torneio de Berlim ao derrotar na decisão a sul-africana Amanda Coetzer por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/2. Na Polônia, a eslovaca Henrieta Nagyova conquistou o título do WTA Tour de Varsóvia ao ganhar na final da holandesa Amanda Hopmans, por 2 sets a 1 (2/6, 6/4, 7/5).

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