Auckland O tenista brasileiro Gustavo Kuerten não conseguiu repetir, na madrugada de ontem (horário de Brasília), as boas atuações dos três primeiros jogos em Auckland e caiu nas semifinais do Heineken Open, ao perder para o eslovaco Dominik Hrbaty por 6/3 e 6/2, na Nova Zelândia.
Guga teve uma série imensa de chances de quebrar o serviço do adversário, mas jamais conseguiu. Resultado: foi eliminado do torneio, numa partida em que lamentou muito as oportunidades desperdiçadas. Hrbaty vai decidir o título diante da revelação espanhola, de apenas 17 anos, Rafael Nadal, que na outra semifinal ganhou de Jiri Novak por 2 sets a 0.
Apesar da derrota nas semifinais, Guga mostrou-se satisfeito com a campanha em Auckland. As três primeiras vitórias do ano tiveram uma especial importância. Afinal, esta semana, Guga e Larri Passos comemoram 15 anos de parceria, talvez na mais longa união entre jogador e técnico da história do tênis.
Guga aproveitou para elogiar seu treinador, dizendo que os resultados alcançados já na primeira semana do ano são frutos do trabalho de Passos, especialmente nos últimos meses. ''Meu jogo está melhorando a cada dia'', afirmou Kuerten. ''Sinto que posso andar bem este ano.''
Agora, Guga vai ter uma estréia difícil no Aberto da Austrália contra o especialista em quadras rápidas, o holandês John von Lottun, por curiosidade o mesmo adversário da primeira rodada do torneio de Wimbledon do ano passado, em que o brasileiro venceu por desistência de Lottun, em razão de uma contusão.
Outra coincidência: o brasileiro Flávio Saretta vai estrear na Austrália diante de Dominik Hrbaty, jogador que eliminou Guga nas semifinais de Auckland.

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