São Paulo, 12 (AE) - Um simples descuido e Gustavo Kuerten desperdiçou a chance de garantir uma vaga nas semifinais do milionário torneio do Dubai. Com a derrota para o australiano Andrew Ilie por 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 6/4, o tenista brasileiro caiu nas quartas-de-final, somou 61 pontos no ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), o que não deverá ser suficiente para reconquistar uma posição entre os 20 primeiros, como era seu objetivo.
Kuerten, 21.º da ATP, era o favorito diante de Andrew Ilie, romeno de origem e radicado na Austrália, número 55 do ranking mundial e conhecido no circuito por suas "loucuras". Ora acerta bolas incríveis, ora joga para fora com inaceitável falha para um profissional. Enfim, mesmo diante de erros e acertos do adversário, Guga teve uma chance para se impor no segundo set. Vencia por 4 games a 2, e Ilie sacava com desvantagem de 0 a 40. Mas o brasileiro não aproveitou o bom momento e já está de viagem de volta ao Brasil, deixando o carnaval nos Emirados árabes Unidos para passar em Florianópolis.
"Me descuidei no segundo set, quando tinha a chance de reagir", afirmou Kuerten. "Agora, vamos embora e pensar em outras competições." Além deste "descuido" no segundo set, Gustavo Kuerten também não esteve bem no seu serviço. O índice de aproveitamento de primeiro saque foi inferior a 50%, muito baixo para um jogo disputado em quadra rápida, como a do Dubai. Sem colocar bem o primeiro saque, fica realmente difícil vencer em qualquer superfície. Num piso duro, esta deficiência torna-se fatal.
Surpreso com a derrota, Gustavo Kuerten não encontrou muitas explicações para sua atuação diante de Andrew Ilie. Nem, por isso, vai desistir de tentar um título em quadras rápidas. Na próxima semana já reinicia os treinamentos, pois quer estar bem preparado para jogar bem o circuito norte-americano.
No próximo mês, Kuerten vai para os Estados Unidos para disputar três torneios. Na primeira semana de março joga em Scottsdale e depois participa de duas competições da série Super 9 (torneio que perdem em importância e tamanho, apenas para o Grand Slam), jogando em Indian Wells e Key Biscayne.
Em outro jogo da rodada de hoje do Dubai, o alemão Nicolas Kiefer sofreu, mas derrotou o espanhol Francisco Clavet por 7/6 (9/7), 6/7 (8/6) e 6/2. Já em San José, Pete Sampras segue tranquilo seu caminho para mais um título. Na última rodada derrotou o argentino Martin Rodrigues por 7/5 e 6/3, enquanto Mark Philippoussis venceu o holandês Johan van Lottum por 6/2 e 6/1 e Mark Woodforde marcou 6/2 e 6/3 no paraguaio Ramon Delgado.

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