Gustavo Kuerten, 14º do mundo, está fora da disputa do título do Aberto da Austrália. O tenista brasileiro não aproveitou as boas chances que teve na partida diante do francês Nicolas Escude (81º) e foi eliminado ontem, na segunda rodada, por 3 a 1, parciais de 5/7, 6/3, 6/1 e 7/5, em 2h37 de jogo.
As melhores chances de Guga foram no segundo e quarto sets. Teve momentos em que dominou o adversário nestas duas séries, deixando a impressão de que poderia vencer a partida. ‘‘Estou decepcionado com o resultado, ninguém gosta de perder’’, afirmou Kuerten depois da partida. ‘‘Mas eu dei algumas vaciladas que me custaram a partida’’.
Uma dessas ‘‘vaciladas’’ foi no segundo set. Ele havia quebrado o serviço do adversário e tinha vantagem de 40 a 0 no seu saque. Mesmo assim, permitiu a reação do francês, cedendo o game.
Kuerten ainda joga a chave de duplas. Hoje, ele volta à quadra, ao lado de Michael Sell (EUA) para enfrentar o sul-africano Ellis Ferreira e o norte-americano Rick Leach.
Outro eliminado ontem foi o também brasileiro André Sá, junto com o iugoslavo Nebojsa Djordjevic. A dupla perdeu para os franceses Oliver Delaitre e Fabrice Santoro, por 7/5 e 6/4.
DificuldadesOs favoritos não vêm tendo dias fáceis neste Aberto da Austrália. O australiano Patrick Rafter, segundo do ranking, quase foi surpreendido pelo norte-americano Todd Martin e venceu apertado, por 3 a 2, parciais de 2/6, 7/6 (7x2), 6/7 (4x7), 6/4 e 6/3. Já o terceiro favorito, o norte-americano Michael Chang foi eliminado pelo francês Guillaume Raoux por 3 a 0: 6/4, 7/6 (7x4) e 7/6 (7x5).
No feminino, Martina Hingis depois de algumas dificuldades no primeiro set, venceu a alemã Barbara Rittner por 7/5 e 6/1. Mary Pierce passou sem problemas pela espanhola Cristina Torrens-Valero por 6/1 e 6/2.

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