France PresseEm primeiroGustavo Kuerten com o troféu do Super 9 de Roma: ‘Sei que estou na melhor forma de minha carreira’O tenista brasileiro Gustavo Kuerten venceu o australiano Patrick Rafter por 3 sets a 0, ontem, e conquistou o título de campeão do Torneio Super 9 de Roma. Kuerten, que com esta vitória já é o tenista que mais pontuou em 99 e deve voltar a ficar entre os 10 melhores do mundo, precisou de duas horas e 40 minutos para fechar a partida com as parciais de 6-4, 7-5 e 7-6 (8-6). Além do jogo e do título de campeão, o australiano perdeu a oportunidade de assumir o primeiro lugar do ranking mundial, que pertence ao russo Yevgueni Kafelnikov, também derrotado pelo brasileiro em Roma. Pela vitória neste domingo, Gustavo Kuerten recebeu um prêmio de US$ 361 mil. Rafter levou US$ 182 mil.
Se o ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) computasse apenas os resultados conseguidos numa temporada (como, aliás, passará a valer a partir do ano 2000), o tenista Gustavo Kuerten já poderia comemorar o feito histórico de ser o primeiro jogador brasileiro a liderá-lo. Nenhum outro jogador este ano acumulou tantos pontos como Guga. Afinal, ele soma desde janeiro 1.664 pontos, ficando à frente inclusive de Yevgeny Kafelnikov, que tem um pouco menos de 1.600.
Com esse desempenho, Gustavo Kuerten irá aparecer hoje no topo da lista do ranking chamado ‘‘a caminho de Hannover’’, que nada mais é do que a soma direta dos resultados e pontos alcançados por um jogador ao longo do ano, sem as complicadas fórmulas de defesa de resultados, como é feita a lista da ATP. ‘‘A caminho de Hannover’’ quer dizer a caminho da Copa do Mundo de Tênis, que é disputada no mês de novembro em Hannover, apenas entre os oito melhores jogadores de uma temporada. Por isso, Guga está com enormes chances de pela 1ª vez na carreira classificar-se para esta competição.
No ranking oficial, Gustavo Kuerten garantiu a 9ª posição, somando um total de 2.441 pontos, já calculados os 594 conquistados em Roma, com o desconto dos 186 que tinha para defender, pela semifinal do ano passado. Com este total de pontos, Guga rouba o lugar de Mark Philipoussis, mas ainda não alcança o inglês Tim Henman - 2.600.
Na lista dos prêmios em dólares, Guga alcança um fato inédito. Em apenas cinco meses do ano, passará a ser o primeiro tenista a ultrapassar a cifra de US$ 1 milhão em prêmios. Com o cheque de US$ 361 mil recebidos pela vitória no Super 9 de Roma, o brasileiro soma US$ 1.008.556,00, nada mal para quem tem muitos torneios pela frente. O russo Yevgeny Kafelnikov estava liderando esta lista com US$ 758 mil, mas agora fica bem atrás do milionário tenista brasileiro. Gustavo Kuerten em 1997, quando ganhou o torneio de Roland Garros também chegou a superar a barreira do US$ 1 milhão, mas isso só tinha acontecido no mês de agosto. Agora, em maio já ultrapassa a soma.
Em títulos, o brasileiro também é o melhor do ano. É o único que venceu dois torneios da série Super 9. O russo Yevgeny Kafelnikok também ganhou dois troféus. O primeiro foi de um Grand Slam, no Aberto da Austrália, mas o outro não era tão grande, em Roterdã, na Holanda.
Maduro, Gustavo Kuerten espera agora manter a forma para Roland Garros, que começa na próxima segunda-feira em Paris. O tenista brasileiro vem de bons resultados há dois meses e disse que precisa descansar um pouco para não desperdiçar a chance de uma boa campanha no Aberto da França. ‘‘Sei que estou na melhor forma da minha carreira.’’

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