Com a conquista do título do Super 9 de Montecarlo, o tenista Gustavo Kuerten não só garantiu sua volta ao grupo dos 15 primeiros do ranking mundial, como marca o início de uma nova era em sua carreira. Bem mais maduro do que quando conquistou Roland Garros, em 1997, Guga agora coloca-se definitivamente entre as estrelas do esporte e em condições de brigar pelos maiores torneios, sem pecar pela inexperiência e sofrer tanto com as pressões, como mostrou depois de ter ganho em Paris. A vitória sobre o chileno Marcelo Rios por 6/4, 2 a 1 e desistência do tenista chileno (por contusão na coxa direita), premiou uma semana de bons resultados do brasileiro. ‘‘Ganhei respeito’’, enfatizou Kuerten por telefone, após sua vitória sobre Rios. ‘‘Quando ganhei Roland Garros ainda não era um grande tenista e tive de me adaptar aos grandes torneios’’, prosseguiu.
A emoção de Kuerten encobriu um pouco a decepção proporcionada pela desistência de Marcelo Rios. O tenista chileno teve de desistir do jogo no início do segundo set, por causa de uma contusão na coxa direita. O brasileiro havia vencido o primeiro set por 6/4 e liderava o segundo por 2 a 1, com uma quebra de serviço a ser favor. Rios foi vaiado e tentou amenizar, explicando que no sábado, nas semifinais, diante de Jerome Golmard, sentiu a contusão e esperava estar em condições de disputar a final, o que não aconteceu.
France PresseFESTAGustavo Kuerten comemora o título conquistado em MontecarloEsta desistência de Rios não tirou o entusiasmo de Kuerten. Ele gostaria que fosse diferente. Este foi o quarto título importante na carreira de Gustavo Kuerten. Ganhou Roland Garros em 1997, venceu ainda os torneios de Stuttgart e Palma de Maiorca, em 1997, e antes havia sido campeão do Embratel Cup de Campinas e do challenger de Curitiba.
PrêmiosA conquista do título de Montecarlo, considerado o segundo torneio do mundo em quadras de saibro (só perdendo para Roland Garros), garantirá algumas posições no ranking mundial para Kuerten, que deixa a 19ª colocação e voltará a figurar entre os 15 primeiros da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). Pela vitória, Guga somou 480 pontos, sendo 370 pela campanha e outros 110 de bônus. O brasileiro também embolsou um prêmio de US$ 361 mil.
A partir de amanhã, Guga vai disputar o Torneio de Munique, que distribui US$ 525 mil em prêmios. A estréia do brasileiro será contra o italiano Vincenzo Santopadre, 109º do mundo.France PresseDESISTÊNCIAO tenista chileno Marcelo Rios enfaixa a perna direitaAgência Estado

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