São Paulo - O tenista brasileiro Gustavo Kuerten faz sua estréia no Torneio de Monte Carlo enfrentando o norte-americano Mardy Fish por volta das 10 horas (de Brasília) na quadra do Monte Carlo Country Club. Essa será a primeira competição do brasileiro na temporada européia de saibro.
Bicampeão do torneio e cabeça-de-chave 10 da atual edição, ocupando a 15 posição no ranking mundial e a sexta na Corrida dos Campeões, Guga fará o seu nono jogo no saibro na temporada, estando com um recorde de seis vitórias e duas derrotas, vindos das semifinais que alcançou em Buenos Aires e Acapulco.
O jogo contra Fish, 55º colocado no ranking mundial e 28º na Corrida, marcará também a volta de Guga a uma temporada de saibro completa, já que no ano passado não pôde participar de alguns torneios porque estava se recuperando da artroscopia a que foi submetido no quadril direito.
No seu último dia de preparação antes da estréia, Guga treinou forte novamente, sempre rodeado de fãs. Durante a manhã bateu-bola por uma hora com o espanhol Felix Mantilla e no final da tarde treinou por outra hora com o russo Yevgeny Kafelnikov e durante mais trinta minutos com o técnico Larri Passos.
''Fizemos vários treinos desde que chegamos em Monte Carlo. O Guga jogou bastante pontos com jogadores diferentes e fez treinos específicos comigo. Treinamos muita devolução de saque, porque o Fish é um bom sacador. É um cara novo e que usa muito bem a esquerda paralela'', contou Larri.
Esta será a sexta participação de Guga no Masters Series de Monte Carlo, tendo sido campeão em 1999 e no ano 2001 e tendo um recorde de 13 vitórias e três derrotas no evento.

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