O norte-americano Chris Woodruff será o primeiro adversário de Gustavo Kuerten no Torneio de Wimbledon, que começa na próxima segunda-feira. Somente na sexta-feira ou no final de semana, será anunciada a data da partida. Disputado em quadra de grama, Wimbledon é o mais tradicional evento do tênis.
Primeiro colocado do novo ranking mundial, que leva em conta os resultados deste ano, Kuerten, 23, conquistou 10 dias atrás o bicampeonato em Roland Garros.Em Wimbledon, a melhor participação como profissional foi no ano passado, quando chegou às quartas-de-final. Nas duas aparições anteriores, perdeu na estréia.
Uma forte particularidade diferencia Woodruff, especialista em quadras rápidas, dos concorrentes a quem Kuerten eliminou em 99: está posicionado entre os 50 melhores do mundo – é o 47º.
Pela ordem, o brasileiro passou pelo inglês Chris Wilkinson (então 198º do mundo), o alemão David Prinosil (57º), o iugoslavo Nenad Zimenjic (266º), todos por 3 sets a 0, e o suíço Lorenzo Manta (196º), por 3 sets a 1 – seria eliminado por Andre Agassi.
Kuerten enfrentou Woodruff uma vez: em 1997, na final do Masters Series de Montreal, em quadra dura. Perdeu por 2 a 1. ‘‘O Woodruff é perigoso. Ele é um típico jogador de quadras rápidas e vou ter que ficar atento’’, disse o brasileiro, que está treinando em uma quadra de grama sintética em Florianópolis (SC).
Se passar da primeira rodada, teoricamente, encontrará um rival forte nas quartas-de-final, o russo Ievguêni Kafelnikov, que, a exemplo do brasileiro, também não é especialista neste piso.
Fernando Meligeni, 75º do mundo, que retorna ao torneio depois de seis anos de ausência, enfrentará o sueco Thomas Johansson, 86º. André Sá, 80º ranking, jogará contra o britânico Arvind Parmar, 167º do ranking.
Sá que perdeu ontem para o zimbabuense Byron Black em 3 a 0, 6/1, 6/7 (7x3), 6/1, na primeira rodada do Torneio de Nottingham.

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