A estréia de Gustavo Kuerten no Torneio da Costa do Sauípe acontece hoje, por volta das 12h30, na quadra central do complexo montado no litoral norte da Bahia para receber o primeiro torneio da ATP no país em quase nove anos. Guga pega o também brasileiro Flávio Saretta, atual número cinco do país no ranking de entradas e que entrou na competição com um ''wild card'', um convite da organização do evento.
Guga, que completou ontem 25 anos, chegou na noite de domingo à Bahia e só não treinou porque seu vôo, vindo de Nova York, atrasou e ele chegou muito tarde à cidade.
Jogando para pouquíssimos torcedores, os argentinos Guillermo CaÀas e Mariano Zabaleta venceram seus jogos. CaÀas, 2º cabeça-de-chave do torneio, bateu o brasileiro Thiago Alves, veio do quali, por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/4. Ele pega na próxima fase o vencedor do jogo entre o inglês Martin Lee e o francês Nicolas Thomann.
Já Zabaleta, 8º pré-classificado e que foi às quartas-de-final do Aberto dos EUA, sofreu para vencer o francês Cyril Saulnier em três tiebreaks, com parciais de 6/7 (6x8), 7/6 (7x5) e 7/6 (7x4). Seu próximo rival será o vencedor do jogo entre o veterano brasileiro Jaime Oncins e o tcheco Jan Vacek, que jogam hoje.
Outro cabeça-de-chave que entrou em quadra ontem, foi o bielo-russo Vladimir Voltchkov. E cabeça três, não resistiu ao forte sol da Bahia. Debaixo de um calor de 30º C, ele perdeu para o paraguaio Ramón Delgado por um duplo 7/5.

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