Tenista que mais tem a perder no Masters de Sydney, Gustavo Kuerten, 25, faz hoje, por volta das 7h30, sua estréia no competição contra o jogador que, independente do resultado final que tiver, menos prejuízos sofrerá.
Enquanto o brasileiro luta para não perder a liderança dos rankings mundiais da ATP, o croata Goran Ivanisevic, 30, joga quase como um ''turista'' na Austrália.
Beneficiado pelas regras da entidade que rege o tênis masculino, que garantem uma vaga no Masters para um dos vencedores dos Grand Slams, Ivanisevic está em Sydney mesmo ocupando só o 13º lugar da Corrida dos Campeões-2001. Outros cinco tenistas tiveram desempenho global melhor do que o dele na temporada, mas ficaram de fora do Masters.
Mesmo que seja campeão invicto da competição que encerra o calendário masculino, Ivanisevic não somaria pontos para terminar o ano na frente de nenhum dos outros sete jogadores que disputam o campeonato.
Apesar da campanha memorável na grama de Wimbledon, com suas particularidades, o croata teve no resto da temporada um desempenho medíocre, tanto que mais de dois terços do dinheiro que ganhou em prêmios em 2001 tiveram origem no título do Grand Slam inglês.
''Existe um pouco mais de pressão sobre mim, mas isso também pode me motivar'', disse Guga, que, além de uma temporada muito mais consistente, leva ampla vantagem no confronto direto contra Ivanisevic. Em seis jogos, a vitória ficou com o brasileiro em cinco oportunidades.

Abertura O norte-americano Andre Agassi frustrou a expectativa de duas vitórias australianas na abertura da Masters Cup-2001, que está sendo disputada em Sydney, ao derrotar ontem o local Patrick Rafter.
Depois de Hewitt ter aberto a competição disputada em sua cidade natal com uma vitória de 3/6, 6/2 e 6/3 sobre o francês Sébastien Grosjean, Agassi venceu Rafter por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/4, em apenas 73 minutos.
Com o resultado, o veterano tenista vence seu primeiro jogo no torneio e, com os 20 pontos somados, segue na luta pelo topo do ranking da ''Corrida dos Campeões, que disputa com Guga e Lleyton Hewitt.
O Grupo John Newcombe, que tem Agassi, Rafter, Hewitt e Grosjean, volta a jogar amanhã. O sorteio das partidas deve ser realizado hoje. Dois tenistas desta chave passam às semifinais da Masters Cup, que encerra o ano do tênis.

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