Com a missão de confirmar seu favoritismo e garantir uma vaga na final de Roland Garros 2000, Gustavo Kuerten enfrenta hoje o jovem talento espanhol Juan Carlos Ferrero, de 20 anos, na segunda semifinal do dia, na quadra central. O jogo deve começar por volta das 10 horas (horário de Brasília), logo após a partida entre o sueco Magnus Norman e o argentino Franco Squillari. Esta será a primeira partida entre Guga e Juan Carlos Ferrero.
Guga, de 23 anos e sete títulos na Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), está a 11 partidas sem perder, desde a derrota na final de Roma. Sua invencibilidade rendeu o título em Hamburgo e, agora, as semifinais de Roland Garros. O tenista brasileiro esbanja confiança em seu golpes e não consegue mais disfarçar a ansiedade e esperança na conquista do bicampeonato em Paris. Mesmo assim, ele fez muitos elogios ao adversário e confessa que terá um jogo perigoso nas semifinais.
‘‘Para mim não é surpresa que o Ferrero tenha ido tão longe no torneio’’, disse Guga. ‘‘Sabia que mais cedo ou mais tarde, chegaria às finais de uma competição grande como Roland Garros.’’
Ontem, Guga fugiu um pouco de sua rotina do silêncio e comentou um pouco sobre a partida com Ferrero. ‘‘Espero repetir o que fiz há três anos nas semifinais e finais’’, contou. ‘‘Quero levar estas coisas boas para a quadra, mas isso não será suficiente para vencer o Ferrero’’, prosseguiu. ‘‘Tenho de jogar bem e aproveitar as chances que aparecerem.’’
Diante de um adversário que tem muito pouco a perder, Guga vai mesmo precisar usar sua maior experiência para variar bem o jogo e impedir que o talentoso Ferrero consiga desenvolver seu tênis. O próprio brasileiro revelou ter esta preocupação. ‘‘O Ferrero é um jogador típico espanhol, mas tem um jogo mais dinâmico, ataca mais, gosta de subir um pouco mais à rede’’, contou Kuerten. ‘‘Por isso, não tenho dúvidas de que será uma partida bem difícil’’.

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