São Paulo - Sem mais torneios oficiais pela frente, Gustavo Kuerten, que começou o ano como número 37, encerra a temporada de 2003, na 16 posição, fora dos 15 primeiros, por causa da incrível ascensão do inglês Tim Henman que acabou roubando uma posição de Guga ao passar de 34º para 15º, com o título de Paris. Agora, a lista de classificação da ATP não sofre mais mudanças significativas, com exceção dos oito primeiros que estarão disputando o Masters Cup de Houston, onde o campeão se for de forma invicta acumula 750 pontos, quase igual a de um Grand Slam, que dá mil pontos ao vencedor. Entre os outros brasileiros, Flávio Saretta termina como 45 e Ricardo Mello é o número 137.
Guga só volta à quadra agora para disputar o Tênis Especular, no Ginásio do Ibirapuera. Sua estréia na competição será na quinta-feira diante do argentino Mariano Zabaleta. Este torneio no futuro também poderá distribuir pontos para o ranking se vingar a idéia de transformá-lo em Masters Latino Americano.
A forma de disputa é igual a do Masters Cup, só que com dois jogadores a menos. Na chave 'A' estão Guga, Mariano Zabaletta e Nicolas Lapenti. Na 'B', Flávio Saretta, Fernando Gonzalez e Gaston Gaudio. A primeira fase é um round robin todos contra todos e os campeões de cada grupo fazem a final no sábado.
Entre os líderes, os top ten, as listas de entradas e da corrida dos campeões já estão idênticas. A ATP já resolveu descontar os pontos do Masters Cup de Xangai, do ano passado, sem respeitar o prazo de 52 semanas, ou seja, jogando seu livrinho de regras no lixo. Assim, o australiano Lleyton Hewitt campeão em Xangai antecipou sua queda no ranking, indo de 8 para 18. Marat Safin campeão de Paris no ano passado despendou 38 posições e agora o ex-líder do ranking mundial é apenas o número 76.
Os oito classificados para Houston, pela ordem de ranking, são Andy Roddick, Juan Carlos Ferrero, Roger Federer, Guillermo Coria, Andre Agassi, Rainer Schuettler, Carlos Moya e David Nalbandian. O nono colocado, e convocado para o Masters Cup como reserva, é o australiano Mark Philippoussis.

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