São Paulo - Após acumular três derrotas consecutivas, Gustavo Kuerten voltou a triunfar ontem. Ele bateu o eslovaco Dominik Hrbaty na estréia do Torneio de Lond Island por 2 a 0 (6/4 e 7/6). O brasileiro havia vencido pela última vez na segunda rodada do Torneio de Los Angeles. Outro que venceu na estréia foi Flávio Saretta, que eliminou o espanhol Alberto Costa.
Em sua série de fracassos, Guga caiu na estréia do Masters Series de Montreal diante do canadense Simon Larose, então 314º do mundo. Desde o primeiro título de Roland Garros, em 1997, ele jamais havia sido derrotado por um tenista fora do grupo dos 200 mais bem posicionados do ranking.
Kuerten também foi eliminado em seu primeiro jogo no Masters Series de Cincinnati, com direito até a um ''pneu'' (6/0).
O último set do brasileiro perdido de maneira tão acachapante havia sido em maio do ano passado, em Hamburgo, no terceiro torneio após a recuperação da cirurgia no quadril direito.
Com a fraca campanha no período que serve de preparação para o Aberto dos EUA, Guga decidiu alterar sua programação e aceitou o convite da organização para atuar nesta semana em Long Island em busca de ritmo de jogo.
É a primeira vez desde 1998 que o brasileiro entra na chave de um torneio oficial na semana anterior ao Aberto dos EUA.
Assim como todos os top ten, o americano Mardy Fish, que seria o adversário de Guga na estréia, decidiu usar esta semana para recarregar as baterias para o último Grand Slam da temporada, que começa na segunda-feira.
Teoricamente, Kuerten foi beneficiado com a decisão de Fish, 24º do mundo. Ele vinha embalado foi vice-campeão em Cincinnati , enquanto seu substituto, Dominik Hrbaty, 54º, vive momento oposto. Ele vinha jogando challengers e não conseguiu furar o qualifying em Long Island.
Guga agora enfrenta outro eslovaco: Karol Beck, 71º do ranking. Será o primeiro confronto do brasileiro contra Beck, 21, que também disputou o qualifying.
Em Montreal, o eslovaco venceu o argentino Mariano Zabaleta, algoz de Guga em Cincinnati, por fáceis 2 a 0 (6/1 e 6/1).
Já Flávio Saretta, o outro brasileiro em Long Island, nem precisou disputar uma partida completa para vencer ontem e confirmar a boa fase. O espanhol Albert Costa abandonou o jogo quando perdia o primeiro set por 3 a 0.
Ainda ontem, Guga e Saretta, que disputam um torneio da ATP juntos pela primeira vez, enfrentariam os indianos Mahesh Bhupathi e Leander Paes, que são os favoritos na chave de duplas.

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