O brasileiro Gustavo Kuerten já está em Lisboa para a disputa da Masters Cup, torneio que reúne os oito melhores tenistas do ano, encerra a temporada 2000 da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) e decidirá quem fica com o título de número um do mundo ao final da ‘‘corrida dos campeões’’. O brasileiro foi o primeiro tenista a chegar à capital portuguesa, que recebe o torneio pela primeira vez na história. Os jogos começam na próxima terça-feira e a grande final será no domingo.
Esta será a segunda vez que o brasileiro participa da competição. No ano passado, em Hannover, Guga ficou no grupo de Pete Sampras, Andre Agassi e Nicolás Lapentti – perdeu para os dois norte-americanos, venceu o equatoriano e foi eliminado da disputa.
‘‘Aprendi muito jogando a Masters Cup no ano passado. É sempre difícil quando você joga um torneio novo’’, disse. ‘‘Além disso, meu jogo está bem mais sólido na quadra rápida’’, completou o brasileiro, otimista quanto às suas chances em Lisboa.
A Masters deste ano ainda terá a disputa da decisão da ‘‘corrida dos campeões’’, com a disputa paralela entre o russo Marat Safin e de Guga, líder e vice-líder do ranking, respectivamente, separados por 75 pontos.
O catarinense precisa pelo menos chegar à final para ter chance de ultrapassar Safin, a menos que o russo também seja um dos finalistas, caso em que já garante o título da ‘‘corrida’’.

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