Os tenistas Gustavo Kuerten e Fernando Meligeni tentam a partir de hoje, quando estréiam na chave de simples, manter a tradição de bons resultados do tênis brasileiro no ATP do México. Por duas vezes, o Brasil foi à final desta competição - em 1994 com Roberto Jabali e, no ano seguinte, com Meligeni. Ambos perderam para o austríaco Thomas Muster, na época conhecido como o ‘‘rei do saibro’’.
Kuerten manteve esta semana a 23ª posição no ranking mundial e vai, pela primeira vez, testar o seu jogo de alto risco nos 2.240 metros da Cidade do México. Nestas condições, com o ar rarefeito, é difícil controlar a bolinha e, por isso, Guga fez treinamentos especiais com o técnico Larri Passos para lutar pelo título. A estréia de Kuerten, que é o cabeça-de-chave número 3, será diante do mexicano Alejandro Hernandez, 192 do ranking mundial, que entrou no torneio como wild card, convidado dos organizadores. O jogo está previsto para às 16 horas, 20 horas de Brasília.
Fernando Meligeni caiu no ranking esta semana - da 45ª para a 53ª colocação -, pois já descontou os 81 pontos conquistados justamente no México, ano passado, quando chegou às semifinais. Agora vai enfrentar, na sua estréia, um adversário saído do qualifying, o argentino Mariano Hood, número 418 do ranking mundial.
‘‘Acho que não tenho de me preocupar com estes pontos, mas sim em fazer um bom jogo diante de Hood’’, disse Meligeni, que já venceu este adversário uma vez, em Punta Del Este, no Uruguai, por 6/2 e 6/2.
Agassi - O norte-americano Andre Agassi, depois de conquistar o título do torneio de Ostrava, já colocou-se entre os cinco primeiros do ranking mundial, segundo lista divulgada ontem pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). Pete Sampras manteve a liderança, seguido de Marcelo Rios e Patrick Rafter.
Entre os brasileiros Márcio Carlsson assumiu o terceiro posto (atrás de Guga e Meligeni) ocupando a 124ª colocação, com André Sá em 133 e Adriano Ferreira, no 148º lugar. No ranking feminino, a francesa Mary Pierce assumiu a 8ª posição, depois de vencer o torneio de Moscou, no domingo. A liderança ainda é da norte-americana Lindsay Davenport, seguida da suíça Martina Hingis e da checa Jana Novotna.

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