O tenista brasileiro Gustavo Kuerten, 21, foi indicado para os prêmios de esportividade e de jogador que mais evoluiu na última temporada da Associação dos Tenistas Profissionais.
A cerimônia de entrega dos prêmios, que entre outros escolherá o melhor jogador do ano de 97, acontecerá amanhã, na festa de gala da ATP, em Monte Carlo. ‘‘Já é uma grande coisa ser indicado para um desses prêmios. Se eu ganhar, vou me sentir muito orgulhoso’’, afirmou Kuerten, que treina desde ontem, em Monte Carlo, para o Super 9 local, que começa hoje.
Pete Sampras, 26, dos EUA, e o tcheco Petr Korda, 30, têm a chance de assumir a liderança do ranking da ATP, pois Marcelo Ríos, chileno, primeiro colocado, defenderia o título do evento e 504 pontos, mas não participa, por contusão no cotovelo esquerdo. Por ser um dos oito primeiros cabeças-de-chave - é o oitavo - Kuerten só estréia na segunda rodada, contra o vencedor da partida entre os espanhóis Albert Portas, 24, e Francisco Clavet, 29.
Guga já enfrentou tanto Portas, 36º colocado no ranking mundial, quanto Clavet. 45º e tem uma derrota para cada jogador e uma vitória sobre Clavet. Perdeu para Portas, no ano passado em Barcelona por 6/2 e 6/1 e para Clavet, perdeu em Estoril/97, 1/6, 6/1 e 7/5, mas ganhou no Festival Olímpico/98, por 6/4 e 6/2. Guga também vai disputar o torneio de duplas com o australiano Mark Philippoussis.

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