São Petersburgo - No lugar de um champanhe francês, com sabor de Roland Garros, uma autêntica vodka. Foi com uma garrafa desta típica bebida russa que Gustavo Kuerten recebeu o troféu de campeão do Torneio de São Petersburgo. Este foi o 19º título de sua carreira, e talvez o mais emotivo. Afinal, nem mesmo em 1997, quando venceu em Paris pela primeira vez, estava tão desacreditado como agora. Só que o imprevisível é a marca de Guga, que derrotou o armênio Sargis Sargsian por 6/4 e 6/3 para celebrar o campeonato mais importante desde que passou pela cirurgia, há quase dois anos.
Com a conquista de um torneio com premiação de US$ 1 milhão, bem mais que os US$ 380 mil do ATP de Auckland, que venceu no início do ano, Guga soma 250 pontos para o ranking mundial e deve subir quatro posições hoje na lista da ATP, indo para o 16º lugar.
''É bom estar de volta ao grandes momentos do tênis'', festejou Guga, enquanto dava fortes abraços no técnico Larri Passos, que praticamente invadiu a quadra central de São Petersburgo para comemorar a conquista de seu pupilo. ''Esta é uma vitória que tenho de dedicar a meu treinador. Ele acreditou que poderia ganhar um grande torneio ainda este ano e me fez treinar, tanto na parte técnica como tática e estou muito feliz por tudo isso ter acontecido novamente. Quero também dedicar este troféu a minha avó (dona Olga Schlosser), que fez aniversário esta semana.''
Este foi também o segundo título de Guga numa quadra de carpete, depois de ganhar no Masters Cup de Lisboa, em 2000. Com esta conquista, o tenista brasileiro passa a ser o quarto jogador em atividade em número de troféus, atrás apenas de Andre Agassi, Yevgeny Kafelnikov e Goran Ivanisevic, estes dois últimos já bem perto da aposentadoria.
''Estou muito feliz em chegar ao final da temporada com mais um título'', disse Guga, na entrevista coletiva. ''Este ano foi uma grande batalha e esta conquista chegou em boa hora.''
Sem muito tempo para comemorar, Guga e Larri Passos embarcam hoje para Paris. Provalmente na terça-feira, o brasileiro terá uma difícil estréia no Masters Series de amanhã: pega o norte-americano Mardy Fish.

mockup