O brasileiro Gustavo Kuerten bateu o inglês Greg Rusedski, número 9 do ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), na estréia do ATP Tour de Sydney, na madrugada de ontem. Kuerten conseguiu superar a derrota do primeiro set e virar o jogo em 1h39min para fechar em 1/6, 6/3 e 6/4. ‘‘É muito duro jogar contra ele; foi minha melhor vitória em quadra rápida’’, afirmou o catarinense, 23º no ranking da ATP.
Rusedski é dono de um dos melhores saques no circuito e bateu Kuerten nas duas vezes em que haviam se encontrado. ‘‘O cara saca de um jeito que parece um canhão soltando uma bomba e não te dá ritmo de jogo nenhum, mas hoje (ontem) minhas repostas corresponderam e por isso consegui ganhar’’, contou o brasileiro. Na madrugada de hoje, Kuerten enfrentaria o australiano Todd Woodbridge, 76º do ranking mundial.
Outros destaques desta rodada foram as vitórias do espanhol Carlos Moyá, cabeça-de-chave número 3 sobre o sueco Thomas Johansson por 7/5, 6/6 (2x7) e 6/3; do eslovaco Karol Kucera (4) diante do espanhol Francisco Clavet por 6/4 e 7/6 (10x8); e do americano Todd Martin (8) contra o marroquino Hicham Arazi por 6/1 e 6/3. Outro favorito eliminado foi o australiano Patrick Rafter, segundo favorito, que caiu diante do conterrâneo Lleyton Hewitt por 7/6 (7x1) e 6/1.
MeligeniO brasileiro Fernando Meligeni estreou com vitória na segunda-feira, em Auckland, na Nova Zelândia (com premiação de US$ 325 mil), contra o neozelandês Alistair Hunt: 6/1 e 7/5. Ele enfrentaria na madrugada de hoje o eslovaco Dominik Hrbaty. Já André Sá perdeu do alemão Tommy Haas, 35º, (6/2 e 7/6, com 7-5), e hoje inicia o qualifying para o Aberto da Austrália.

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