O tenista Gustavo Kuerten manteve-se vivo na disputa do Aberto da Austrália deste ano. Ao lado do equatoriano Nicolas Lapentti, o brasileiro passou para as quartas-de-final da chave de duplas, com uma vitória surpreendente, na madrugada de ontem, sobre os suecos Nicklas Kulti e Mikael Tillstrom, por 2 sets a 1, parciais de 3/6, 7/6, com 7/3 no tie break e 6/4 na última série.
Guga estava muito contente com sua classificação para as quartas-de-final. Disse que nada como uma vitória para recobrar os ânimos depois da decepção com derrota na segunda rodada da chave de simples. ‘‘Estou vivo na competição, continuo num grande torneio, treinando junto com os melhores do mundo e estar nas quartas-de-final de um Grand Slam sempre é muito importante’’, diz ele.
Guga e Lapentti estão invictos há sete partidas este ano. Há duas semanas foram campeões de duplas do torneio de Adelaide e na próxima rodada, amanhã, em Melbourne, terão pela frente os favoritos Jonas Bjorkman, da Suécia, e o australiano Patrick Rafter.
Agassi cai - De nada adiantou o tenista Andre Agassi abandonar um de seus maiores prazeres, o de frequentar restaurantes mexicanos, nem mesmo mudar seus hábitos alimentares para buscar um título do Grand Slam. Cansado, num jogo disputado a 30 graus centígrados, sob sol forte, ele aumentou ontem a longa lista dos cabeças-de-chave eliminados do Aberto da Austrália, ao cair diante do conterrâneo Vincet Spadea por 6/1, 7/5, 6/7 (7/3) e 6/3.
Perto de completar 30 anos (faz aniversário em 29 de abril), André Agassi deixou escapar o que talvez tenha sido sua última chance de conquistar um título do Grand Slam. O torneio deste ano, com tantas surpresas, estava mais fácil para ele. Só não esperava um dia tão ruim, como o de ontem, em que seu físico reclamou muito e a derrota foi inevitável para um adversário de qualidades técnicas apenas razoáveis.
‘‘Estou muito desapontado’’, confessou Agassi. ‘‘Um Grand Slam é uma boa oportunidade para fazer algo grande e deixei escapar a chance.’’ Em outros jogos do masculino de ontem, Todd Martin derrotou Wayne Black por 7/6 (7/3), 6/4 e 6/4, enquanto Tommy Haas também alcançou uma vaga nas quartas-de-final ao superar Fabrice Santoro por 6/2, 6/3 e 7/5.
Feminino - Três das principais favoritas ao título, Martina Hingis, Monica Seles e Steffi Graf, passaram sem problemas para as quartas-de-final. Apenas Hingis sofreu um pouco mais diante da rápida tenista sul-africana Amanda Coetzer, mas venceu em três sets, com parciais de 6/3, 6/7 (7/4) e 6/1. Seles marcou 6/0 e 6/3 na francesa Sandrine Testud, enquanto Graf ganhou de 6/1 e 6/1 da austríaca Barbara Schett.
No jogo mais esperado da rodada, entre Mary Pierce e Anna Kournikova, a tenista russa não esteve bem. Sentiu problemas no ombro direito e chegou a estar perdendo por 6/0 e 3 a 0. Depois de ser atendida, chegou a reagir. Mas perdeu o segundo set por 6/4.

mockup