Eliminado na segunda rodada de simples do Aberto da Asutrália, Gustavo Kuerten encontrou um meio de melhorar seu humor e tentar esquecer a decepção pela derrota para Marat Safin. Empenhou-se nas duplas, e ao lado do equatoriano Nicolas Lapentti, fez uma estréia surpreendente, ao derrotar ontem os favoritos, o sul africanos Piet Norval e Kevin Ullyett por 6/4, 2/6 e 8/6.
‘‘Nada como uma vitória no dia seguinte para esquecer a derrota do dia anterior’’, afirmou Kuerten. ‘‘Quero mostrar que o trabalho que venho fazendo está dando certo.’’ Apesar desta vitória nas duplas, Kuerten ainda não engoliu a eliminação na segunda rodada na Austrália. Ainda ontem comentava que vem fazendo de tudo para progredir tecnicamente. Garante estar no caminho certo e não pretende fazer mudanças.
Favoritos vencem - No torneio de simples, ontem, apenas um cabeça-de-chave caiu: o inglês Greg Rusedski, nº 8, para o americano Paul Goldstein por 6/4, 6/7 (9x11), 7/6 (7x5) e 6/2. O americano André Agassi, nº 5, passou pelo checo Slava Dosedel por 7/6 (7x5), 6/20 e 6/0; o russo Yevgeny Kafelnikov, nº 10, ganhou do australiano Jason Stoltenberg por 7/5, 3/6, 7/6 (12x10) e 7/6 (7x3); e o americano Todd Martin, nº 15, venceu o alemão Hendrik Dreekmann por 4/6, 6/2, 7/6 (7x5) e 6/2. O atual campeão, Petr Korda venceu o espanhol Julian Alonso por 6/3, 6/1 e 6/1, mas continua sofrendo pressões por ter jogado dopado em Wimbledon no ano passado.
No feminino, as maiores favoritas seguem em frente: a suiça Martina Hingis, nº 5, venceu a russa Elena Dememtieva por 6/3 e 6/2; a americana Mônica Seles, nº 6, ganhou da francesa Alexia Dechaume-Balleret por 6/1 e 6/4; a francesa Mary Pierce, nº 7, eliminou a luxemburguesa Anne Kremmer por 6/2 e 6/1; a alemã Steffi Graf, nº 10, passou pela austríaca Bárbara Schwartz por 4/6, 6/1 e 6/2; e a russa Anna Kournikova, nº 12, bateu a japonesa Miho Saeki por 1/6, 6/4 e 10/8.

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