O tenista Gustavo Kuerten, 22 anos, alcançou, em parceria com o equatoriano Nicolas Lapentti, sua melhor colocação em um ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) desde que começou a disputar o circuito em 1995. Com o título no Torneio de Adelaide, conquistado no último domingo, Kuerten e Lapentti ocupam, com 194 pontos, a segunda colocação no ranking de duplas, atrás dos norte-americanos Alex O’Brien e Jared Palmer (268). A ATP possui três tipos de rankings de pontos: o individual, o de duplista e o de duplas. Há ainda um ranking de premiação, em que Kuerten ocupa o 18º posto com US$ 18,6 mil no ano.
No individual, Kuerten chegou a estar na oitava colocação em agosto de 1997, poucas semanas após conquistar o título do Aberto da França. O tenista ocupa atualmente o 23º posto. Como duplista, a melhor posição do tenista foi a 38ª , em outubro de 1997. Na lista divulgada ontem, Kuerten, com o título de Adelaide, pulou da 94ª posição para a 68º . Na terceira lista, a melhor posição de Kuerten foi com Fernando Meligeni, na 16ª colocação, em julho de 1997, logo após conquistar o título do Torneio de Stuttgart. Ao contrário dos outros dois, o ranking de duplas é zerado a cada início de temporada.
Kuerten disse que pretende disputar a temporada de quadra rápida, que não é sua especialidade, ao lado de Lapentti. O tenista catarinense disse, porém, que sua intenção é retomar a parceria com Fernando Meligeni, que está disputando o Torneio de Auckland, na Nova Zelândia, e avançou às oitavas-de-final ao derrotar o neozelandês Alistair Hunt. ‘‘Quando a temporada de saibro começar, volto a jogar com o Meligeni, porque no saibro a gente se afina bem.’’
Ranking de simples - A Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) divulgou ontem o primeiro ranking da temporada 99. Os cinco primeiros são: Pete Sampras (EUA), Marcelo Ríos (Chile), Alex Corretja (Espanha), Patrick Rafter (Austrália) e Carlos Moya (Espanha). Gustavo Kuerten, o Guga, está em 23º lugar. Outros brasileiros: Fernando Meligeni (58º), André Sá (126º), Marcio Carlsson (131º) e Adriano Ferreira (200º).

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