Semifinalista em Cincinnati, Gustavo Kuerten conhecerá hoje o primeiro rival no Torneio de Indianápolis, em que terá mais uma oportunidade de derrubar a barreira de jamais ter triunfado em quadra dura e nos EUA.
Cabeça-de-chave número um, o brasileiro (e outros sete favoritos) não disputará a primeira rodada do evento, o último antes do Aberto dos EUA. Fará a estréia contra o australiano Todd Woodbridge ou contra o holandês Jan Siemerink, terça ou quarta.
Kuerten perdeu no sábado a semifinal de Cincinnati para o britânico Tim Henman (2 sets a 1). Mesmo assim, a performance – e a eliminação precoce de Magnus Norman e Pete Sampras – lhe permitiu aumentar sua vantagem na Corrida dos Campeões.
O brasileiro acumula 572 pontos, contra 533 do sueco e 497 do norte-americano. No ranking de entradas – o mais antigo, que computa as últimas 52 semanas – aparecerá hoje como número dois do mundo. Era o quarto.
A folga na primeira rodada permitirá a ele tratar o corte no dedo anular direito sofrido na partida contra Todd Martin, sexta-feira.
A derrota – Depois de duas horas e 35 minutos, Guga foi derrotado por Tim Henman em 2 sets a 1 na semifinal de sábado – parciais de 7/6 (13/11), 4/6 e 6/7 (0/7). Guga teve o apoio da torcida local contra Henman, que nas oitavas eliminou o americano Pete Sampras.
Durante o duelo, os dois jogadores apresentaram estilos opostos: Gustavo Kuerten, atuando a maior parte do tempo no fundo de quadra. Henman, 17º do novo ranking mundial, sacando e subindo à rede.
Embora a quadra favoreçesse o estilo do britânico, o brasileiro equilibrou a disputa, errando pouco e aplicando ‘‘passadas’’, algumas desconcertantes, quando Henman estava posicionado na rede.
Em todo o jogo, houve uma quebra de serviço – contra o brasileiro, no quinto game do segundo set.
Enqvist – O sueco Thomas Enqvist ganhou ontem o torneio de Cincinnati, dotado com US$ 2,95 milhões em prêmios, ao vencer na final em sets corridos o britânico Tim Henman. Enqvist, sétimo pré-classificado, venceu por 7-6 (7/5) e 6-4 Henman, que na véspera havia derrotado o brasileiro Gustavo Kuerten e se tornou o primeiro britânico a chegar à final deste certame em 23 anos.
Serena – A americana Serena Williams ganhou ontem o aberto de tênis de Los Angeles ao vencer na final seu compatriota Lindsay Davenport. Serena, quinta pré-classificada, venceu Davenport, segunda favorita, por 4-6, 6-4 e 7-6 (7/1). O torneio de Los Angeles é válido para o ranking da WTA e distribui US$ 535 mil em prêmios.

mockup