São Paulo - O sorteio de terça-feira à noite na Confederação Sul-Americana de Futebol, em Assunção (Paraguai), determinou os rivais de Santos, Corinthians, Grêmio e Paysandu na primeira fase da Taça Libertadores da América, que começa no dia 5 de fevereiro e termina no dia 2 de julho (veja quadro ao lado). No Grupo 3, o Santos jogará com América (Colômbia), 12 de Octubre (Paraguai) e um time do Equador a definir. Por seu lado, o Corinthians caiu no Grupo 8, com Cruz Azul (México), Strongest (Bolívia) e uma equipe uruguaia a definir.
Já o Grêmio terá pela frente no Grupo 5 o Pumas (México), o Bolivar (Bolívia) e o PeÀarol (Uruguai). Já o Paysandu, estreante na Libertadores, foi sorteado no Grupo 2 junto com Universidad Católica (Chile), Cerro PorteÀo (Paraguai) e Sporting Cristal (Peru).
Os dois primeiros colocados em cada grupo garantem vaga para as oitavas-de-final da competição.
Parreira O técnico do Corinthians, Carlos Alberto Parreira, não ficou muito satisfeito com o sorteio que definiu os grupos. ''É um grupo equilibrado e que conta com uma equipe tarimbada, que é o Cruz Azul'', disse o treinador, lembrando que os mexicanos foram vice-campeões em 2001.
Mas o que Parreira mas lamentou foi o fato de o Corinthians ter de jogar em La Paz, 3.600 metros acima do nível do mar. ''Jogar na altitude é um crime, é desumano. Empatar lá já vai ser um grande resultado'', afirmou.
Crise A premiação dos clubes na Libertadores vai diminuir, devido à crise financeira no continente. A Confederação Sul-Americana de Futebol vendeu os direitos de transmissão da próxima edição por US$ 20 milhões, US$ 9 milhões a menos do que este ano.
Por isso, na primeira fase, cada equipe receberá US$ 105 mil por mando de jogo, US$ 45 mil a menos do que em 2002. Nas oitavas-de-final, o prêmio será de US$ 140 mil. Nas quartas, US$ 180 mil. Nas semifinais, US$ 250 mil. E o título vale US$ 600 mil (o finalista ganha metade). Dessa maneira, o próximo campeão sul-americano vai embolsar no total US$ 1,485 milhão (cerca de R$ 5,643 milhões) uma redução de 30% em relação a este ano.

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