O Grêmio/Sercomtel/Londrina venceu na noite de ontem o time do Bauru, por 85 a 70, e classificou-se em oitavo lugar para o play-off do Campeonato Brasileiro de Basquetebol. Nos três jogos das quarta-de-final a equipe londrinense vai enfrentar o Vasco da Gama, melhor time da fase inicial. O Bauru, que ficou em nono lugar, está eliminado da competição.
A equipe do Grêmio, jogando no Moringão, esteve sempre na frente do campeão paulista no placar, mas apesar da boa vantagem final a partida foi muito difícil e tensa. Aos 13 minutos do segundo tempo, a diferença era de apenas dois pontos: 64 a 62. E foi exatamente neste momento crítico que o pivô Ivan – um dos principais jogadores do Grêmio – cometeu a quinta falta e foi desclassificado, tendo sido substituído por Luís Fernado.
Quando a torcida esperava pelo pior, até porque o time vinha de três derrotas consecutivas em casa, o Grêmio se superou. Luís Fernando, que pareceu desatento no primeiro tempo, voltou à quadra muito bem. Já na entrada, ele ganhou dois rebotes seguidos e possibilitou ao time nova folga no placar. Com contra-ataques rápidos, o Grêmio avançou para 71 a 62 em menos de dois minutos.
O primeiro dos três jogos contra o Vasco será na sexta-feira à noite, em Londrina. Os dois outros serão no Rio de Janeiro. O principal jogador do Grêmio/Londrina na vitória de ontem foi o armador Tony Smith, que acertou cinco arremessos de três pontos e foi o cestinha do jogo com 30 pontos. Leandro foi o segundo que mais marcou, com 28 pontos. Luís Fernando teve o melhor desempenho nos rebotes, conseguindo 11.
Mesmo jogando bem, a equipe londrinense voltou a sentir a falta do norte-americano Patrick Savoy, que está contundido e provavelmente também fora dos jogos contra o Vasco. Ontem o Grêmio começou o jogo com Luís Fernando, Rodrigo Santana, Ivan, Smith e Leandro. O treinador Enio Vecchi fez poucas mudanças durante a partida, além das obrigatórias pelas desclassificações de Ivan e Luís Fernando, este último quando faltavam 4 minutos e o jogo estava 73 a 62.
O placar do primeiro quarto de partida terminou com 26 a 16 para a equipe londrinense. O segundo ficou em 49 a 39. O terceiro tempo de dez minutos foi o mais difícil e acabou com somente seis pontos de vantagem: 64 a 58. A diferença entre o Grêmio e o time paulista orientado por Guerrinha foi feita mesmo pelos arremessos de três pontos de Tony Smith. A torcida do Grêmio, menor que nos jogos anteriores, incentivou muito o time do começo ao final da partida.
Os resultados das outras partidas de ontem foram: Flamengo 95 x 85 Botafogo; Franca 90 x 66 Hebraica; Corinthians (RS) 83 x 68 Ipiranga (SC); Uberlândia 100 x 93 Barueri; Ribeirão Preto 106 x 93 Casa Branca (SP); Mogi/Valtra 81 x 58 Vasco da Gama. Os jogos do play-off serão Vasco x Grêmio; Uberlândia (2º colocado) x Mogi (7º); Flamengo (3º) x Casa Branca (6º); Franca (4º) x Botafogo (5º). Os quatro primeiros colocados têm a vantagem de jogar os dois últimos jogos em casa.

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