Claudemir Scalone
De Londrina
Grêmio Sercomtel/Londrina e Vasco da Gama (RJ) fazem hoje, às 11 horas, no ginásio Moringão, em Londrina, o jogo que abre oficialmente o 11º Campeonato Nacional de Basquete Masculino (CNBM 2000). A competição reúne 14 equipes e começa com dois fortes favoritos ao título: o Flamengo, do cestinha Oscar Schimdt, e o Vasco, do técnico Hélio Rubens. O time de Londrina, dirigido mais uma vez pelo técnico Enio Vecchi, entra com a expectativa de repetir a boa campanha da temporada passada quando chegou à sétima posição. Os ingressos custam R$ 3,00 (inteira) e R$ 2,00 (estudantes) e dão direito ao sorteio de três telefones celulares e camisetas oficiais do Grêmio Sercomtel.
A primeira rodada terá outras seis partidas hoje, sendo três delas com transmissão pela TV. (leia texto nesta página).
O técnico Enio Vecchi prevê um campeonato difícil e de muito equilíbrio entre os 14 participantes. ‘‘Além do basquete do Rio, que investiu pesado com Flamengo e Vasco e o próprio Botafogo que chegou ao vice-campeonato estadual, temos as equipes paulistas que são o carro-chefe do basquete brasileiro. Franca, Mogi Mirim e Bauru já têm uma tradição e também estão bem preparados’’, analisa. ‘‘As demais equipes também se mexeram e os jogos serão complicados para todo mundo.’’
Mas, para Enio, os reais candidatos ao título da competição são Vasco e Flamengo pelo alto investimento feito. ‘‘Vai ser uma guerra sadia onde cada time estará defendendo a sua cidade e o seu patrocinador’’, prevê.
O Grêmio contratou três reforços para esta temporada, mas apenas um poderá ser utilizado contra o Vasco: o pivô Marcão que ficará no banco de reservas. Os dois norte-americanos – o pivô Lamont Ford e o ala/pivô Patrick Savoy – ainda estão com a documentação irregular para jogar e apenas assistem ao jogo. Sendo assim, o técnico iniciará a partida com os pivôs Luis Fernando, Ivan Bonomi e Fábio Santana, o armador Di e o ala Leandro. ‘‘Temos uma estrutura montada que nos permite superar a ausência dos americanos’’, tranquiliza Enio.
O time fez apenas dois amistosos antes do Nacional diante do Casa Branca (SP) – uma derrota (85 a 72) e uma vitória (88 a 87). Segundo Enio Vecchi, a volta das férias dos jogadores no último dia 3 foi planejada justamente para suprir a falta de jogos. ‘‘Estamos longe ainda de um ritmo ideal das equipes de Rio e São Paulo e só vamos conseguir um padrão melhor dentro da competição’’, explica.
Enio, que dirigiu o Vasco nas semifinais do Campeonato Carioca no final do ano passado tendo garantido a vaga no Nacional ao superar o Fluminense, espera um adversário dificílimo. ‘‘O Hélio Rubens prega um jogo coletivo e cobra uma produção individual dos jogadores, e o Vasco é uma equipe montada para ser campeã. Mas não é impossível vencê-los. Queremos fazer, no mínimo, uma grande apresentação’’, diz o treinador.
Para conseguir a vitória, jogadores e comissão técnica do Londrina/Sercomtel consideram fundamental o apoio da torcida: ‘‘O torcedor passa emoção aos atletas e essa magia é determinante no resultado. O adversário acaba sentindo a pressão e você entra mais motivado na quadra.’’
A forte calor é outro fator a ser superado. Mas Enio crê que o time também está preparado para mais esta adversidade. ‘‘Trabalhamos para que a equipe possa superar esses fatores extraquadra, como calor e pressão da torcida adversária’’, afirma. Na conversa com os jogadores, Enio Vecchi utiliza sempre as palavras ‘‘superação’’ e determinação’’ e é desta forma que ele espera ver o time enfrentando o Vasco. ‘‘São fatores que junto com a torcida acabam determinando o resultado de uma partida’’.
Foi assim, no grito da torcida e na garra do time na quadra, que o Grêmio encarou de igual o Mackenzie, ex-clube de Oscar, nos playoffs das quartas-de-final. O time de Enio Vecchi acabou perdendo por 3 a 2 em jogos emocionantes e discutidos. No terceiro confronto em São Paulo, o Grêmio perdeu por um ponto quando o cronômetro já estava zerado. Na quarta partida, cerca de 12 mil torcedores empurraram o Grêmio à vitória forçando o quinto e último jogo em São Paulo.
Vasco – A principal modificação no Vasco este ano foi a contratação do técnico Hélio Rubens, campeão brasileiro de 99 pelo Franca justamente vencendo o time carioca. Os destaques da equipe são o armador americano Charles Byrd e o pivô dominicano José Vargas. O time conta ainda com vários jogadores da seleção brasileira como Helinho, Demétrios, Rogério, Sandro Varejão e Aylton (ex-Grêmio). Em 99, o clube carioca sagrou-se vice-campeão do Mundial de Clubes ao perder a decisão para o San Antonio Spurs, da dupla David Robinson e Tim Duncan, astros da NBA (liga profissional de basquete americano).

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