A Copa Brasil Sul de Basquete Masculino será aberta hoje, em Londrina, a partir das 20 horas, no ginásio do Moringão, com uma grande partida envolvendo dois favoritos ao título: o Grêmio Londrinense e a Ulbra, de Porto Alegre. A arbitragem será dos catarinenses Joares Maurício e Benedito Carvalho. Participam ainda da competição mais seis equipes: ABAJ/Joinville, atual campeã do certame, Ipiranga/Romeu Georg/SC, Sogipa/RS, Castro/PR, Bandeirantes/Irmãos Zen/SC e Corinthians/Santa Cruz do Sul/RS.
A equipe londrinense, comandada pelo técnico Ênio Vecchi, já está definida para a partida desta noite e o principal destaque será a estréia do ala Ailton, que estava participando de jogos do basquete universitário norte-americano.
O quinteto que entra jogando é Leandro, Rodrigo, Ivan Bonomi, Fábio e Ailton. Quanto ao jogador Gastão, tudo continua indefinido, pois o mesmo teria assinado contrato com o Grêmio e o Uberaba, e enquanto não regularizar esta situação, ficará impedido de jogar.
Para o técnico Vecchi, a competição deverá ser das mais equilibradas. ‘‘O nível técnico cresceu muito em relação a 97, e nesse ano temos cinco ou seis times em condições de brigar pelo título. Nessa primeira fase não contaremos com jogadores estrangeiros mas confio no potencial do grupo que está treinando. Nas duas Copas que disputamos ficamos com o vice-campeonato e espero quebrar esta escrita’’, disse o treinador.
O sistema de disputa desta competição é a seguinte: as equipes jogam entre si na fase de classificação, em turno e returno; os quatro primeiros colocados classificam-se para a fase final, que será disputada na sede do clube que tiver a melhor campanha; o campeão será quem somar o maior número de pontos no quadrangular.
A programação de hoje a domingo da Copa Brasil Sul é a seguinte: hoje, em Londrina, às 20h30, Grêmio x Ulbra/RS; amanhã, em Castro, às 20 horas, Castro x Ulbra/RS; sábado, em Londrina, às 18 horas, Grêmio x Corinthians/RS; e em Castro, às 18 horas, Castro x Sogipa/RS; e domingo, em Londrina, às 11 horas, Grêmio x Sogipa/RS; e em Castro, às 11 horas, Castro x Corinthians/RS.
Nas duas edições anteriores, os campeões da Copa Brasil Sul foram: 93, Pitt/Corinthians/RS; e no ano passado, ABAJ/Joinville/SC.

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