Agência Estado
De Porto Alegre
A suspeita de que o atacante Rodrigo Gral tem 23 anos e não 21, como consta em sua ficha, deve fazer o Grêmio suspender, preventivamente, toda participação do jogador em partidas oficiais até que a situação seja completamente esclarecida. ‘‘Esta foi a recomendação que o nosso departamento encaminhou à direção’’, comentou ontem o vice-presidente jurídico do clube, Roberto Bersch. Ele explicou que o Grêmio não quer correr o risco de produzir um novo caso Sandro Hiroshi, que atormentou o jogador e o São Paulo no segundo semestre de 1999. Como o time estará envolvido agora apenas com a Copa Sul-Minas, a suspensão não traria maiores problemas.
A desconfiança veio à tona no final do ano passado, quando familiares do jogador foram procurados por um homem, que se dizia policial. Ele tentou extorquir-lhes R$ 50 mil em troca do seu silêncio sobre a suposta irregularidade no registro de Rodrigo Gral. Um inquérito policial foi aberto em Chapecó, Oeste de Santa Catarina, onde o atacante tem parentes, para averiguar a tentativa de extorsão.
‘‘Para nós, até prova em contrário, Rodrigo Gral tem 21 anos’’, disse Bersch. Mesmo que a irregularidade acabe comprovada, Bersch não acredita em punição ao clube: ‘‘O Grêmio agiu de total boa fé.’’ Gral disputou várias competições internacionais por seleções brasileiras das categorias amadoras, como o Mundial junior da Nigéria, em 1999.