São Paulo - A maior surpresa da primeira rodada das Eliminatórias européias para a Copa do Mundo-2006 foi a derrota por 2 a 1 da Grécia, atual campeã européia, para a Albânia, em Tirana, pelo Grupo 2. Já a vice-campeã européia, a seleção de Portugal, dirigida por Luiz Felipe Scolari, venceu a Letônia, fora de casa, por 2 a 0, pelo Grupo 3. Das demais forças da Europa, a França não passou de um empate em 0 a 0 contra Israel, em casa, pelo Grupo 4. No Grupo 5, a Itália recebeu a Noruega e venceu, de virada, por 2 a 1. A Inglaterra ficou no empate por 2 a 2 com a Áustria, fora de casa, pelo Grupo 6. Já a Rússia fez um minuto de silêncio para os mortos do atentado em uma escola em Beslan antes do jogo contra a Eslováquia, que acabou 1 a 1.

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