Rio - Uma das mais importantes competições do calendário da Federação Internacional de Judô (FIJ), o Grand Slam do Rio acontece neste sábado e domingo, no Ginásio do Maracanãzinho. E, por contar pontos importantes para a classificação para a Olimpíada de Londres, em 2012, a competição reunirá alguns dos principais judocas do mundo na atualidade.
Ao todo, são 334 atletas de 55 países presentes no Grand Slam do Rio, sendo que, entre eles, estão 22 medalhistas olímpicos e 59 medalhistas em campeonatos mundiais. Por ser o anfitrião da competição, o Brasil tem o direito de inscrever até quatro judocas por categoria e, diante disso, terá 51 representantes na disputa.
Pelo ranking olímpico, os pontos conquistados nas competições internacionais passam a contar integralmente justamente a partir desta edição do Grand Slam do Rio. Assim, uma medalha de ouro neste fim de semana valerá importantes 300 pontos na luta pela vaga nos Jogos de Londres.
''Esta é a edição com o recorde de atletas participantes e também com alto nível na qualidade destes judocas. Para o Brasil, lutar bem em casa é ainda mais importante. Temos que fazer valer nossa torcida'', disse o coordenador técnico da Confederação Brasileira de Judô, Ney Wilson.
Uma das estrelas da seleção brasileira é João Derly. Bicampeão mundial dos meio-leves (até 66kg), ele compete atualmente entre os leves (até 73kg) e está voltando agora aos tatames, após enfrentar um calvário de contusões. Passou por duas cirurgias no joelho esquerdo, que o fizeram perder a temporada de 2010 inteira. E quando retornava, em fevereiro, teve nova lesão, dessa vez no joelho direito.

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