São Paulo, 09 (AE) - A alemã Steffi Graf mostrou hoje na Evert Cup, em Indian Wells, que ainda está longe da aposentadoria, como muito já se fala. Com um tênis que lembrou seus tempos de número 1 do mundo, ela derrotou a japonesa Ai Sugiyama por 6/0 e 6/1 e classificou-se para as quartas-de-final da competição, disputada paralelamente ao Super 9 masculino.
Das tenistas da nova geração, a suíça Martina Hingis, número 1 do ranking da Associação Feminina de Tênis (WTA), também não deixou dúvidas de estar em excelente forma. Em apenas dois sets, parciais de 6/1 e 6/3, derrotou a compatriota Patty Schnyder, uma jogadora também talentosa, mas ainda briga com a falta de condicionamento físico, revelando alguns quilinhos a mais.
As outras classificadas para as quartas-de-final são a eslovaca Henrieta Nagyova, uma revelação, responsável pela eliminação de Monica Seles por 6/2 e 6/4; a já veterana Chanda Rubin, que eliminou Amanda Coetzer por 6/4 e 6/4; e a forte tenista francesa Sandrine Testud, que marcou 7/6 (7/3) e 6/2 na compatriota Nathalie Tauziat.
Banana Bowl - O torneio juvenil Blue Life Banana Bowl, que se realiza no Clube Pinheiros, em São Paulo, dá novas esperanças ao tênis feminino brasileiro, já há algum tempo sem nenhuma jogadora entre as cem primeiras do ranking mundial. Três destaques do Brasil, Carla Tiene, Marcela Evangelista e Nathalia Bellizia, estrearam com boas vitórias e voltam às quadras amanhã. Tiene joga com a checa Pavlina Ticha, Evangelista tem uma forte adversária, a argentina Erica Krauth, enquanto a talentosa Nathalia Bellizia, atualmente já com espírito bem profissional, joga com a italiana Natalia Vierin, com boas chances.
No masculino, o comentado brasileiro Thiago Alves parece ter sentido a responsabilidade de jogar no Brasil com tantos olhos atentos ao seu jogo. Precisou de três sets para superar a estréia diante do peruano Diogo Acuña por 6/4, 6/7 e 6/4.

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