São Paulo, 16 (AE) - Pouco mais de seis meses após ter a perna direita decepeda por uma lancha, o velejador olímpico Lars Grael volta sábado às competições. Animado, ele comandará o barco Asa Alumínio nas duas primeiras etapas do Campeonato Paulista de Vela Oceânica, no Yacht Club de Ilhabela. "Quero voltar a competir por amor ao esporte", lembra Lars, que tem consciência de que enfrentará dificuldades de readptação e, principalmente, de locomoção no barco. "Quero brincar e me divertir bastante."
Dono de duas medalhas de bronze olímpicas na classe Tornado, Lars terá, a partir de agora, as regatas de Oceano como prioridade em sua carreira esportiva. "A vela oceânica sempre foi a minha segunda opção, depois do Tornado", revela o iatista de 34 anos, que usará uma prótese especial, mais simples e à prova dágua. "Só na tradicional Santos-Rio eu participei 14 vezes."
Diretor do Instituto de Desenvolvimento do Esporte (Indesp) e integrante da comissão técnica da Federação Brasileira de Vela e Motor, Lars Grael será o timoneiro do Asa Alumínio no lugar do comandante Mário Martinez, o proprietário da embarcação. Estarão também na tripulação os medalhistas olímpicos Kiko Pellicano e Eduardo Penido. "Estou tão entusiasmado com a possibilidade de voltar a velejar que gostaria de agendar várias competições", comenta. "Mas dependo muito de minhas atividades no Indesp e na Federação Brasileira de Vela Motor."
A primeira regata do Paulista de Oceano deverá reunir cerca de 40 velejeiros nas categorias IMS e RGS. O barco Mitsubishi, de Eduardo Souza Ramos, é o atual campeão da IMS, mas não deverá competir neste fim de semana. O campeonato deste ano terá cinco etapas, sendo que a primeira e a quinta serão disputadas em Ilhabela. A segunda está marcada para Ubatuba, a terceira para o Guarujá e a quarta para Santos.

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