Atenas - A ginástica rítmica foi criada na década de 40, na União Soviética, quando os treinadores resolveram introduzir música para dar ritmo e harmonia aos movimentos de solo. Em 1961, a Federação Internacional de Ginástica (FIG) reconheceu oficialmente a GR, que teve seu primeiro Campeonato Mundial individual realizado dois anos mais tarde, em Budapeste (Hungria). Nos anos 60, a GR chegou ao Brasil e se concentrou no Paraná. Tendo Londrina como base, o Estado desenvolveu o esporte no País e chamou a atenção da imprensa esportiva ao garantir a medalha de ouro por equipes nos Jogos Pan-Americanos de Winnipeg/99.
A estréia da modalidade em Olimpíadas ocorreu em Los Angeles-1984, apenas na categoria individual. Doze anos depois, em Atlanta-1996, começou a competição por equipes. Assim como ocorre na ginástica artística, o domínio do quadro de medalhas é do Leste Europeu. A Rússia conquistou dois ouros, uma prata e dois bronzes a antiga União Soviética e a CEI (Comunidade dos Estados Independentes), que substituiu a URSS em Barcelona-1992, ainda somam um ouro e um bronze cada.
O Brasil estreou na GR olímpica logo em Los Angeles-1984. O melhor resultado foi obtido em Sydney-2000, com a classificação para a final e o oitavo lugar do conjunto brasileiro.
Em Atenas-2004, o conjunto vai competir com a responsabilidade de melhorar o bom desempenho da última Olimpíada. A equipe é composta por Ana Maria Maciel, Dayane Camilo, Fernanda Cavalieri, Jennifer Oliveira, Larissa Barata e Tayanne Mantovaneli. O Brasil não classificou representantes para a competição individual. (J.T.F.)

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