Piloto mais experiente da Fórmula 1, o francês Jean Alesi, 37, afirmou ontem que deixará a categoria após o GP do Japão. O anúncio aconteceu após a Jordan confirmar a contratação do japonês Takuma Sato, 24, para seu lugar. ''Não vou correr na F-1 no ano que vem. Não me perguntem o que vou fazer, porque não sei. Mas certamente não estarei aqui'', afirmou Alesi, em uma entrevista coletiva em Tóquio.
Segundo o ''L'Équipe'', principal jornal esportivo francês, o piloto negocia com equipes da Indy e da IRL para correr em 2002.
Em Indianápolis, há duas semanas, o francês se tornou o quinto piloto da história a alcançar a marca de 200 corridas. Último remanescente dos anos 80 na F-1, estreou na categoria no GP dos EUA de 1989, pela Tyrrell.
Neste 12 anos de categoria, passou ainda por Ferrari, Benetton, Sauber, Prost e Jordan. Conseguiu uma vitória - no Canadá, em 95 - e duas poles positions.
Os treinos para o GP do Japão serão realizados esta noite (horário de Brasília).
Michael Schumacher e Rubens Barrichello, a dupla da Ferrari, participou ontem, em Tóquio, de uma entrevista coletiva com a direção da Bridgestone, fornecedora de pneus da equipe. Perguntaram a Michael o que ele achava dos recordes que pode bater em Suzuka. ''Talvez eles venham a ser importantes quando eu deixar de correr e estiver em frente a uma lareira'', respondeu. O alemão reiterou sua disposição de ajudar Rubens Barrichello a conquistar o vice-campeonato. Já Rubinho lamentou não ter vencido o GP da Itália e o dos EUA.

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